Van Cleef & Arpels（梵克雅寶，下稱VCA），至今已超逾一百一十年悠久歷史的法國珠寶世家品牌，曾首創多項突破傳統的創意設計與精湛工藝，享譽業界亦帶領潮流。承先啟後，品牌在拓展自家典藏及資料庫方面，一直不遺餘力，更於2012年開設L'ECOLE SCHOOL OF JEWELRY ARTS，讓大眾有機會接觸珠寶世界。早前筆者到訪位於巴黎凡登廣場的這所珠寶藝術學院，並有機會與品牌的Heritage Director Catherine Cariou會面，跟她一席話，就如上了一課珠寶藝術史。
文：Maisie Lau（巴黎） 圖：品牌提供
曾修讀藝術、歷史、法律及寶石學的Catherine Cariou，在2000年加入Van Cleef & Arpels之前，曾於卡地亞古董珠寶部工作了兩年。基於她也曾在巴黎一家拍賣行工作，所以早已獲得認可的「拍賣師」資格。Catherine的主要職責，是要令VCA的歷史典藏變得豐富。她需要為品牌鑑定與評核古董珠寶、管理品牌現有的大約四百件由1907年至1970年代製作的珠寶作品、妥善保存所有自1906年開始收藏的珍稀資源、拓展資料數據庫、管理品牌專屬的藝術館，以至跟藝術及珠寶出版商與策展人合作等等。此外，她更要從世界各地的拍賣會、商家及私人收藏家，搜購具特別意義的梵克雅寶珠寶飾品，藉以令品牌的歷代珍藏系列（Heritage Collection）更見強大。
破格創作成就經典
對品牌有所認識的話，自然對其名揚已久的Mystery Set （隱密式鑲嵌法）、Zip項鏈及Alhambra系列等不會陌生，對於這些經典工藝與設計，Catherine認為那不僅是品牌的傑作，更為珠寶界創造了歷史。「Mystery Set 是VCA於1933年取得專利的一項突破性珠寶鑲嵌工藝，工匠利用特別的網格底架構造，將寶石鑲嵌在網格之中，由於寶石間沒有縫隙，是以利用貴金屬製作的網架猶如完全被隱藏起來，而寶石則可以全方位綻放璀璨光芒。」問到Catherine可有在典藏中發掘到令她留下最深印象，又或最想渴望搜尋的Mystery Set 古董珍品，她立即答道：「Pivoine胸針，那是一對於1937年由VCA創製、以鉑金鑲嵌紅寶石及鑽石的牡丹花造型胸針。其特別之處，在於一朵花蕾閉合，另一朵則是盛開 的。1946年，此雙花胸針被埃及駐巴黎大使Mahmoud Fakhry Pacha收購，並贈予法魯克國王（H.M. King Farouk）之妹法絲婭公主（H.R.H. Princess Fawzia）。現時品牌只購回閉合的那枚，至於盛放的一枚，則由私人收藏家擁有。」
瑰寶反映時代風華
說到歷史瑰寶，Catherine直言不同的珍品，都有它的故事，亦能反映創作當兒的時代背景與文化色彩。「Zip項鏈的誕生，絕對是品牌的另一項經典。美國人於十九世紀末發明了拉鏈，愛時尚的溫莎公爵夫人就於1938年，找上我們為她創製以拉鏈為藍本的首飾，當時的設計團隊想到何不令拉鏈更像真，於是與工匠作出不斷的嘗試與改良，終於在1951年，一條好比真拉鏈般可活動的Zip Necklace正式面世。」Catherine續說：「珠寶設計可以詮釋不同時代的文化，以及流行風格。在我們的典藏中，可以找到不少1920至1930年代充滿東方色彩的作品，例如一個1923年創製的Dragon（龍）化妝盒、一枚於1927年創作的Magicien Chinois懷表等，均展現出濃濃的中國風格。那是因為從中國與日本等地引進歐洲的東方文化與藝術元素，正融入於1920年代盛行的Art Deco（裝飾藝術）風格之中。」
她又說：「上世紀六十至八十年代，人們對流行時尚十分注意，也愈來愈懂得欣賞高級訂製時裝，於是品牌也曾於1983年推出Couture頂級珠寶系列。當中的首飾設計，除了以衣服為題材，並以衣領、領帶、絲帶蝴蝶結等作為首飾的造型，更在工藝上作出配合，務求做到布料般的輕柔流麗質感。」Catherine認為品牌的與別不同，除了在於寶石、工藝及創作方面具有極高的質素外，也在於Style，每當看到往昔的設計，大家總不會覺得過時，反而欣賞那份跨年代的Timeless與Modern感覺。
學習 ‧ 欣賞 ‧ 珍惜
經常需要到世界不同地方搜尋獨特的品牌歷史瑰寶，亦要為巴黎的典藏資料庫及歷代珍藏系列作不斷的整理更新，Catherine不諱言工作縱使忙碌，她卻樂在其中。「我每天都必須令自己學習到新的事物。我十分欣賞品牌擁有這麼悠久的歷史，每個年代都有其代表 當時文化氣息的作品，每次遇上一件珍品，了解它背後的故事，都可讓我長知識。然而相對於到拍賣會『尋寶』，我更喜歡與人接觸。」
Catherine為此作解說：「時代不同了，資訊科技發達的現在，不少客人都會很直接的來找我，有的希望從我們的歷代珍藏系列中選購心水，也有的是要來出售家中珍寶。早兩天正有一位年約七十的女士，帶 一枚設計古雅的胸針來我處，說要售予我們，胸針是她的母親在1960年代經常佩戴的首飾之一，屬於VCA出品。客人將珠寶帶回來出售，目的是希望給予那件首飾或擺件Second Life，若他日在品牌的典藏庫成為珍藏品，又或可以於博物館中成為展品，便有 重生的意義。」
L'ECOLE 九月再來香港
繼2014及2016年後，品牌自家開設的L'ECOLE珠寶藝術學院，將於今年9月16日至10月1日再度來港，並一如以往，選址於香港的創意設計地標元創方The Qube舉辦連串活動，當中包括講座及適合成人與兒童的課程。內容包羅珠寶藝術史、製作工藝，以及認識寶石世界等等。今年開辦的十個課程，其中六個為全新課題，而每項課程均採取小班教學模式進行，鼓勵學員和導師親切交流。今年學院的空間設計，特別邀來室內設計師李宇中負責構思，藉以向香港的東方傳統文化致敬。
L'ECOLE珠寶藝術學院詳情
日期︰9月16日（六）至10月1日（日）
時間︰9:00am至8:30pm
地址︰中環蘇豪鴨巴甸街35號元創方The Qube
報名︰hk.lecolevancleefarpels.com（課程須於網上報名）
查詢：hklecole@vancleefarpels.com/2532 7259
註：9月17日（日）9:00am至6:30pm（學院開放日/免費入場）
位於巴黎著名地標凡登廣場的L'ECOLE珠寶藝術學院。
Maison d'Hortense籠子，約於1930年出品。這鳥籠有 一個特別的故事，話說它原是一位印度王子委託梵克雅寶為他的寵物樹蛙訂製的籠子，王子要求在籠裏加裝一條黃金梯子，讓愛蛙可玩耍，中央設有戲水池，兩側是餵食器。籠子採用黑色琺瑯、米色瑪瑙、紅寶石、藍寶石、青金石、珊瑚和黃金製作。後來籠子被改作鳥籠，棲居在內是以珍貴祖母綠雕刻而成的愛情鳥，其眼睛更鑲嵌紅寶石。
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