最近多家國際著名珠寶品牌不約而同在香港舉辦活動，當中包括不同類型的學術講座及珠寶課程，讓珠寶愛好者有機會跟專家交流，對寶石歷史及相關知識有更深層次的認識。來自英國的著名寶石專家Joanna Hardy，日前為 於今日（10月12日）正式推出的新書《RUBY》（《紅寶石》）專誠來港，本身開辦珠寶學校的她，特別安排一課Master Class，率先為傳媒細說紅寶石的歷史與故事。
基因與生俱來
自小因為教母（Godmother）的影響而愛上珠寶，長大後亦一心要進修相關課程，最後成功取得珠寶鑑證師（Gemologist）資格，並先後於Cartier、Graff等高級珠寶品牌，以及蘇富比等國際拍賣行工作。超逾三十年的豐富經驗，當中包括當上一位金匠，之後為未加工鑽石評級，繼而負責成品鑽石貿易，再發展至成為珠寶拍賣師。九年前，Joanna更以獨立珠寶專家的身分，開辦她的Fine Jewellery School，為珠寶從業員及愛好者，提供實體及網上課程。此外，她又會撰寫書籍及推出DVD，自2007年開始，更參與BBC Antiques Roadshow的拍攝，分享關於珠寶的點滴，一直至今。
這位百分百的珠寶專家，先告訴筆者她是如何開始走向珠寶世界之路，「若問我為何鍾愛珠寶，我想這是因為DNA吧！我與教母的關係非常密切，她是一位早於1923年已取得Gemologist資格的珠寶店主，在那個年代，女性成為珠寶鑑證師是何其了不起的事呢！小時候，我常到教母的珠寶店跟她茶聚，每次看到那個放滿不同色彩寶石的首飾櫃，我便深深的 迷。其後我修讀珠寶課程，在畢業時教母開心不已。」
享受搜尋之旅
基於年前出版的珍稀寶石著作《EMERALD》（《綠寶石》），成功取得熱烈反應，國際知名的英國寶石供應商Gemfields，再度委託Joanna參與製作及撰寫新書《RUBY》，並由Thames & Hudson及Violette Editions兩家出版社聯合出版。Joanna直言相當享受著書的過程，她更親自進入緬甸的寶石古礦場，又到訪莫桑比克紅寶石礦，花了不少時間作資料搜集。
此書大致分為十二個章節，分別介紹古代精湛的切割與拋光技術、歷史上著名的宮廷官邸所珍藏的紅寶石與皇室瑰寶。書中所展示的六十款首飾，其中部分更屬首次曝光，這些首飾乃來自不同時代的歷史精品，亦有現代珠寶生產商的設計，如大家熟悉的Boucheron、Cartier、Chaumet、Graff及Van Cleef & Arpels等等，書中詳細探討這一些著名專業珠寶商的工藝，並提供了評定紅寶石品質的概要。
問及Joanna在製作過程中可有難忘故事，她謂：「當然有。今次我就在緬甸的抹谷（Mogok）找到了『寶物』。」她隨即指 衣襟上的紅寶石胸針，「我在那寶石礦買下這顆紅寶石的原石，然後工場的匠師細心地將之切割、磨光等，並鑲嵌成現在的胸針。這次旅程，實在令我喜出望外！」
知識永無止境
身為一位珠寶專家，又是課程的導師，縱使學員不能在Joanna的學校獲取任何認可的專業資格，但卻不乏慕名而來的莘莘學子。「說資格，其實我並沒有特別的資格，當然我是位認可的Gemologist。我總認為知識比資格重要，學習是永無止境的，我已在珠寶業界工作三十多年，但仍需要不斷的學習。事實上，我非常享受每次撰寫著作或準備課程前的資料搜集過程、每一趟到寶石礦場探觀的旅程，以及種種見識到歷史珍品的機會。跟不同的人分享，可以令大家對寶石認識多一點點，也藉 分享，提升珠寶愛好者對寶石的鑑賞能力，讓他們更懂得欣賞每顆寶石背後的故事。」
About Gemfields
始創於英國的Gemfields，乃世界其一頂尖的有色寶石供應商，其業務可說是「從礦石到市場」，由勘探、採掘，直至營銷，並一直堅持優質生產技術，以及責任採礦（Responsible Mining）。Gemfields是贊比亞卡棋穆祖母綠礦（被認為是世界最大的祖母綠礦）和莫桑比克Montepuez紅寶石礦（世界近期發現的最重要的紅寶石礦床之一）的運營方，擁有75%的股份。此外，同時持有贊比亞Kariba紫水晶礦的50%股權，並在贊比亞、莫桑比克、哥倫比亞、埃塞俄比亞、馬達加斯加島和斯里蘭卡，擁有多個寶石礦的控股權和勘探許可。
Gemfields有色寶石的生產量，約佔全世界的30%，當中祖母綠約佔全球市場的20%。據悉單是2016年，該集團的贊比亞礦場，已出產了共三千萬卡的祖母綠及綠柱石，而莫桑比克礦場出產的紅寶石和剛玉，亦達一千零三十萬卡。國際著名的俄羅斯高級珠寶品牌Faberge，正是屬於Gemfields集團旗下。
What is Ruby？
紅寶石，有「The King of Gem」的美譽，英文名稱為Ruby，源於拉丁文Ruber，意思是紅色。紅寶石屬於剛玉的一種，顏色呈紅色、粉紅色，質地堅硬，硬度僅在金剛石之下，其礦物的主要成分是氧化鋁（Al2O3）及鉻（Cr）。因為成分中含鉻，是以呈現紅色，以至粉紅色澤，含量愈高，顏色愈是鮮艷，而血紅色的紅寶石更是罕有，當中以「鴿血紅」最為珍貴。天然紅寶石大多來自亞洲（緬甸、泰國和斯里蘭卡）、非洲和澳大利亞，亦有部分來自美國蒙大拿州和南卡羅萊納州，而中國的海南、重慶江津石 山等地也有發現。今時今日，純天然的紅寶石非常罕有，是以格外珍貴。
文：Maisie Lau
圖：蔡建新、受訪者提供
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