579億物業印花稅的啓示

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　　2017/18年度政府賣地收入1636億，比預期高62%，印花稅收入927億，增幅達75%，其中物業印花稅高達579億。

　　相信不是很多人會留意物業印花稅大幅增加的含義，一個全年成交量只有大約8萬多宗的市場，能有近560億港元的印花稅收入，簡直讓庫房喜出望外。眾所週知，港府給外界的印象是實施低稅率及簡單稅制政策，以吸引外來資金投入；另一方面，為保障有穩定收入，當局也奉行高地價政策，籍賣地收入維持正常營運支出。

　　其實，香港並非完全推行低稅政策，薪俸稅及利得稅的確比其他國家和地區低，但物業印花稅卻比外國高很多。除了工商舖物業印花稅為樓價8.5%外，投資者或外地客購買住宅物業的印花稅高達15%至30%，而短期轉手的物業額外印花稅也達10%至20%。如此高的徵稅率，難怪去年物業印花稅的收入是天文數字。

高昂的印花稅 是高樓價主因
　　有人形容財政盈餘是結構性的，我認為香港的高樓價也是結構性，高地價的後遺症是高樓價，同樣的高印花稅也形成高樓價。在近期住宅物業成交個案中，尤以一手樓為甚，大家會看到一些投資者大手購買的報導，通常他們一口氣買進3、5、7個單位，選擇以公司名義購買，需付樓價15%印花稅。也有不少內地買家高價購入豪宅新盤，當中涉及樓價30％的印花稅，是買家支付也好，發展商代繳也好，羊毛都是出自羊身上。

　　如此高昂的買樓成本，再加上三年內轉賣的10%至20%的額外印花稅，使這些買家將來不會輕言放售，就算要再轉售，基於成本關係，樓價加幅最少幾成以上，這就是樓價升得快的重大原因之一。一般人只是高興看到稅收的增加，希望政府多多派糖，不會留意這些收入來源，其實源於不義之財。

　　縱然港府不會採納筆者的意見，筆者還是要提出建議，微調或減少物業印花稅已到了適當的時機。大家不要有錯覺，降低印花稅稅率不一定讓庫房稅收減少，成交量的增加足以彌補其他損失。

　　猶記得20年前，香港物業每年的成交量已達15萬至20萬宗，如今人口不斷增加，港人財富不斷累積，物業的成交量卻只有8萬宗左右，物業市場明顯出現扭曲情況。讓市場回復正常，樓價反而不會大上大落，市民才可以安居樂業。