在馬路上、公共交通車廂中，常見手機或平板電腦一族戴上耳機聽歌、打機、看劇集，有時聲浪大得連隔鄰座位乘客也聽見。沉醉在音樂及電玩世界中的人士，其實不知道這些聲音正損害他們的聽力，或導致交通意外。喜歡進行上述行為的人，今天要認真了解如何保護聽覺，以免有一天醒來發覺所有聲音「消失」了！
四大因素影響
養和醫院聽力學家區建國博士說，噪音之所以有機會損害聽覺，第一視乎聲量大小、第二是處於噪音時間長短、第三是音頻高低、第四是對噪音敏感性（Susceptibility）。
「聲量愈大，自然容易令聽覺受損，而同一聲量，聽得愈長時間愈容易令聽力受損。從等能量概念（Equal Energy Concept）來說，如噪音是九十分貝，只可停留在這噪音下連續八小時，如超過八小時就有機會導致聽力受損。聲量每增加三分貝就減少一半處於噪音時間，即九十三分貝，最長只可處於噪音環境四小時。九十六分貝則最長只可處於噪音環境二小時來說，一百○二分貝就只能處於噪音三十分鐘。在任何情況下，任何聲量大於115dBA或140dBSPL，便會即時令聽力受損。長期暴露於噪音中，聽覺毛細胞會損壞，受損愈多，聽到的聲量會覺得愈來愈細，還會可能引起耳鳴。」區博士稱。
音頻亦會影響聽力，區博士解釋：「音頻即高低音。聲量大的高頻或低頻率聲音，都會影響聽力，一般而言，高頻比低頻聲音更加影響聽力損壞程度。」個人對噪音的敏感性亦是影響因素，區博士說，每個人對聲量的敏感性各有不同。一般九十分貝聽八小時只可以保護約九成人士的聽覺，八十五分貝聽八小時，只能保護約九成半人士的聽覺。「有些對噪音特別敏感的人士較容易造成聽力受損，他們可以利用護耳設備保護聽覺，或者定時轉換到不同聲量的環境工作，減少持續暴露於噪音環境時間。」區博士說。
噪音過強致失聽
如沒有好好保護聽力，長期在噪音環境下工作或用耳機聽音樂， 有機會造成創傷性失聽，短暫性失聽，以及永久性失聽。
創傷性失聽是耳朵突然受到強烈聲音刺激，令聽力即時受損，例如有炸彈爆炸，聲音及爆炸氣流令耳膜穿破，致耳朵突然聽不到聲音。短暫性失聽就像剛去完演唱會後，聽力好像比去演唱會前差了一些，過一段時間，聽力就慢慢會恢復過來，如果過了十六小時，聽力都不能恢復，就會變成永久性失聽。永久性失聽就如地盤工人日積月累下受噪音轟炸耳朵，令聽覺絨毛細胞受損，會造成永久聽力損失。有些人說聽覺可以適應噪音，區博士指出這其實是錯誤的說法。「聽久了便不覺得大聲，其實正是由於聽力已經日漸損壞，聽到的聲音變了輕微，而非習慣。」
噪音亦會導致一些非聽覺性損壞（Non-auditory Effect），例如長期處於噪音環境下的人士，可能因為噪音而覺得煩躁、血壓上升、影響專注力、經常頭痛、記憶力變差等，在影響聽力外亦造成了其他生理受損。噪音也是軍事武器，一九八九年美國在巴拿馬為了捉拿當時躲入教堂，被譽為獨裁者的諾列加總統，美軍利用揚聲器二十四小時對 教堂大聲播放搖滾樂，經過十天後，這位諾列加總統就自動投降，步出教堂。
聽音樂注意事項
聽音樂能陶冶性格兼減壓，但不少人聽力受損是因為聽音樂沒有留意聲量與時間長短。
區博士說，聽音樂應留意聲量。若音樂聲量愈大，耳朵的承受時間便愈短，以一首歌三分半鐘計算，四首歌便約十四分鐘。如聲量調至一百○五分貝，只可以聽十五分鐘，大概等於四首歌。如以一百○八分貝來聽，則只能維持七分半鐘，如以一百一十一分貝，則只能聽約三分鐘，一百一十四分貝只可以聽一分半鐘，大約只等於半首歌，聽一首歌就足以令聽力受損（可參考上列聽力承受時間表）。
精明選用指引
現時很多年輕人將電話或平板電腦變成流動影院，連接耳機後便開大聲量投入聲影中。一部質量好的耳機，如有聲量安全指示或能減低外界噪音，可以減低聽力受損機會。
區博士說，市面上有很多不同款式耳機，主要分為入耳式（Ear Bud）和頭戴式（Headphone）耳機。由於室外噪音多，街上環境人聲車聲加起來非常嘈吵，有很強的背景噪音，就算戴上耳機仍然會聽到嘈吵的環境聲音，故會將耳機音量調高，蓋過環境噪音，耳機聲量大，亦因此容易令聽力受損。「入耳式的圓形耳筒未必適合所有耳道形狀，因為人的耳道有些是較圓，有些較狹扁，有些較直或變曲，外界聲音容易從縫隙傳入耳內，用家便會加大音量，因此挑選適合自己耳道形狀耳機尤其重要。」
頭戴式耳機的設計包 耳朵，不管耳道的形狀，比較能將外界聲音隔絕。有些更是藍芽式耳機，聲音直接從耳機發出送進耳道。一些更有抗噪功能（Noise Cancellation），可滅除外界噪音。 為減少外界聲音容易進入耳道，有些耳機公司可以專為用家的耳道形狀訂造耳模，再連上入耳式耳機，就可以更有效減少噪音。
區博士特別提醒，外出過馬路或步行時，如太專注聽音樂，以及耳機隔絕了外界聲音，汽車響號發出警示時，可能聽不到而產生意外。因此，盡量要小心及在安全的情況下，才使用耳機聽音樂或觀看節目。
適可而止準則
要保護聽力，便要懂得適可而止。如感覺所聽到的音樂聲量過大，就應收細。
區博士說，如出現以下情況，就要停止用耳機聽音樂：「覺得耳朵脹脹的，或開始痛或嗡嗡聲，代表超越自己能承受程度，要停止。其實聲音聽得舒服就夠，不需用太大音量。調校至音量的百分之五十或再多一點便足夠，每次聽歌半小時便要休息。有一些可以量度分貝的手機程式，可以初步了解音量大小分貝。雖然不是太準確，但可以作為參考。」區博士說。
聽力耐受程度
分貝（A） 能承受時間
90 8小時
93 4小時
96 2小時
99 1小時
102 30分鐘
105 15分鐘
108 7分30秒
111 3分45秒
114 1分52.5秒
117 56.25秒
120 28秒
文：陳旭英 部分圖片：星島圖片庫
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