關注日喚醒 兒童及早抗過敏

　　過敏的成因無論是後天或先天，都會對幼童的生活質素和健康造成影響。今周末（7月8日）是世界過敏性疾病日，專科醫生強調，都市人過敏病患愈趨普遍，本地患者病發年齡更有不斷提早的年輕化情況，故呼籲家長如有懷疑，應盡早帶子女求診，因為如惡化成嚴重過敏症，可足以致命。

患病也不自知
　　對於本港常見的過敏症病患，免疫及過敏病科醫生鄔揚源指出，本地患者於孩童時期已病發的情況愈趨普遍，而當中又主要以鼻敏感、濕疹、哮喘、食物敏感最為常見，其次則為接觸性皮膚炎及過敏性結膜炎等。

　　較被人忽略的，是大部分患者很可能連自己有否患過敏症亦不太清楚，其實如果季節氣候轉變時，便會出現流鼻水、打噴嚏或鼻部痕癢等情況，即很可能已經屬輕微過敏症患者。

受免疫系統影響
　　鄔醫生說：「要認識過敏症，需要先由其成因和病理說起，過敏症成因主要是人體免疫系統，錯誤辨別對人體無害的物質會損害人體健康，因而產生不正常的免疫反應和炎症。而兒童的異常免疫反應其中一個成因乃幼兒的免疫系統還未曾成熟，因而產生錯誤的反應。其次，病童的成長環境亦與免疫系統是否發育成熟有關，如幼兒時期接觸到愈多細菌抗原，理論及實際上可以增加免疫系統的忍耐反應和成熟程度。可是，由於現今世代，尤其已發展國家及部分發展中國家的生活環境都過於衞生令幼兒接觸細菌的機會也相應減少，很多時過度保護下，反而令幼兒免疫系統在成長時期，缺乏了充足刺激，有礙了整體的抗病抵禦能力。」

兩大類敏感反應
　　雖然過敏性疾病的症狀，以及可影響的器官範圍非常廣泛，如涉及由耳、鼻、喉的呼吸系統、眼睛，以至皮膚等，但初步也可根據其成因機理，概括分為「抗體過敏」及「細胞過敏」兩大類。前者多以鼻敏感、哮喘、蕁麻疹、風疹、急性食物過敏及藥物過敏為主，一般會於接觸致敏原後，大概約一小時左右便病發。這是由於人體接觸到致敏原時，自身免疫系統所製造的免疫球蛋白抗體，經血液進入皮膚和呼吸系統等，從而刺激到人體「肥大細胞」釋放出發炎因子，令人體出現各種過敏症狀，例如氣管收窄、皮膚紅腫、痕癢等。

　　至於「細胞過敏」則以一些延遲和持續發生的過敏反應為主，例如皮膚的濕疹類紅腫、接觸性皮膚敏感，或由食物引發的腸胃敏感等等。這都是由於免疫系統內的T細胞接觸了某些致敏原時，釋放一些發炎因子，並造成過敏症狀，一般會於接觸致敏原後二十四至四十八小時內病發。

盡快檢測助確診
　　鄔醫生提醒家長，如果懷疑孩子有過敏問題，好像經常無故流鼻水、咳嗽或皮膚紅腫痕癢等，應盡早前往求診，要確診是否患有過敏性的疾病，除了參考家族病史及作詳細的臨H問診外，血液測試亦是其中很重要的一環，因它可檢測出患者血液內是否含有對特定致敏原有反應的抗體。

　　不過，由於部分病菌也會產生類似的抗體，例如金黃葡萄球菌等，因此血液測試有時亦難以完全避免出現假陽性反應的機會率。總而言之，醫生會從多個角度綜合判斷，不會靠單一的血液測試來斷症。

可進行脫敏治療
　　「病童確診後，應盡早接受治療，首先應找出致敏成因，例如進行皮下測試，確定引起過敏的致敏原是甚麼，之後再進行脫敏治療，其中一種治理方法是將致敏原提煉成藥劑，以舌下置藥方式，讓身體逐步適應，從而達到減少過敏的效果，但這種治療可能會長達三至五年。

　　另一種是近年新研發的抗IgE藥物，屬於可直接針對免疫球蛋白抗體的抗過敏藥物，藥物可以有效中和患者的致敏因子IgE，從而減少急性過敏反應，一般多用於嚴重及對身體有即時危險的情況。」鄔醫生強調。

文：黃日新 部分圖片：星島圖片庫