化學物質為禍 易忽視飲食污染（上）

　　現代人產生各類廢物所造成的污染，早已深入人類及動、植物的食物鏈中，早前美國便有研究發現，就連經多重處理的樽裝水也含有「微膠粒」，長期大量飲用可損害人體健康。要減少食物污染的傷害，除了由源頭做起，選擇較低風險的食物外，處理和煮食方式，亦有決定性的影響。

可直接進入食物鏈
　　食物污染種類繁多，一般是指食物中含有大量不應存在的致病菌、毒素或可導致身體不適的化學物質。病菌一般以腸炎弧菌、沙門氏菌最為常見。毒素則以由金黃葡萄球菌、肉毒桿菌等可產生毒素的菌類為主。

　　香港專業教育學院方麗影博士（見圖）說：「化學物品的食物污染，撇除在製作過程中不當或故意加入的化學物質，如為節省製造成本加入各類工業用添加劑、防腐劑、人工香精、凝固劑等。食物在種植或生長過程中，水源、土壤也可能受到農藥、環境廢物等化學物質，以至近年較多人關注的塑膠粒等污染，而這些化學物部分會被動、植物吸收後進入食物鏈內，當人體進食了這些經污染的食材後，自然會損害健康。此外，食品加工過程中，包裝和容器等也有可能在特定環境下，釋出鉛、鎘等有毒物質，污染食品。」

難控制環境因素
　　在以上幾個範疇中，要避免食物受到環境污染的難度較高，因加工過程或食物包裝等，都可以從生產過程中改善，但食物的原材料的成長環境，往往涉及非常大的範圍，例如河流水源、泥土成分等，其質素不是單獨一個人或機構可以改善或監控得到的。

　　方麗影說：「以海洋中所含的塑膠微粒為例，很多都是來自丟棄在河流及水源中的『一次性塑膠餐具』，以及塑膠水瓶蓋、飲管、塑膠袋等。當中以含有聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（Polystyrene，PS）等發泡膠、塑膠片、塑膠原料和人造纖維原料最為常見。而這些塑膠微粒會被海洋生物進食後殘留於體內，繼而進入人類的食物鏈，更有甚者，在一些瓶裝水中亦已發現有塑膠微粒殘存，估計這可能與採用塑膠瓶作容器有關。」

塑膠微粒危害生態
　　雖然現時仍未能確認塑膠微粒進入人體後的具體影響，但估計如有大量殘留，便有可能對人體器官組織的功能造成長遠及一定的負擔。

　　「塑膠微粒常帶有有毒物質，例如塑化劑、雙酚A、壬基酚、多氯聯苯（PCBs）和多環芳香烴（PAHs）等，這些有毒物質有可能干擾人體荷爾蒙等內分泌、生殖系統，甚至有機會增加患癌風險，但長期攝入後所產生的更進一步影響，仍然有待更多研究實證。不過，總括而言，減少攝入塑膠微粒，能有助降低上述的潛在健康風險。建議市民多注重海產及飲用水的安全，從而減少誤攝塑膠微粒的機率。」方麗影建議。

減毒素防誤攝好習慣
　　雖然減少塑膠微粒很大程度上有賴政府立法，從源頭作根本性的預防，方可減少塑膠垃圾進入海洋生態，但個人其實也可按照以下生活習慣，從根本減低誤攝風險及幫助減少環境污染。

　　文：黃日新

　　部分圖片：星島圖片庫