新科研查找成因 白血病能否防治?

　　很多人都知道白血病又稱為血癌，是一種不正常的白血球大量增生癌症。然而在現今醫療技術如此發達下，人類仍未能完全掌握有效的根治方法，這種致命疾病的確切成因，到底是由環境、生活習慣，還是遺傳引發？至今仍眾說紛紜，早前有研究集中強調，生活環境是誘發此症的高風險因素，究竟是否屬實？大眾又應如何防患？   

接觸放射性物質
　　英國科學家於早前曾有研究提出，過於乾淨的生活環境，易令兒童在成長過程中，大大減低接觸病菌或暴露於受感染生態的機會，令他們的免疫系統，因未能接觸抗原而無法正常運作，增加孩子患白血病的機率。

　　對於這說法，明德國際醫院兒科專科醫生鄧秀碩（見圖）對此並不認同，他說：「一般而言，白血病的形成主要是接觸放射性物質，或是由基因突變引起，因此與成長的大環境應沒太大關係，除非是生活環境暴露在輻射等特殊情況下，否則環境不會影響孩子形成白血病。」他又補充，反而是在胎前，如母親在懷孕期間曾接觸放射性物質（例如照射太多次數X光），嬰兒患白血病風險或者會較大。

病因不明難以預防
　　近年不時有過於乾淨的生活環境，可降低小孩免疫力的說法，以及令他們患上一般病症後較容易令病情惡化，其實是否有根據？鄧醫生指，現今醫學仍很難證明兩者有多大的直接關係。人體免疫系統的確是需要通過「學習」（即接觸及對抗細菌病毒）去成長，但很難拿 出一個界 ，去釐定哪種乾淨程度，才算屬於「太過」。

　　鄧醫生補充說：「根據外國曾做過的調查，有發現指，由於現今社會相對過往潔淨得多，故小孩體內寄生蟲數量極少，身體的抗敏力亦隨之下降，然而這也只是部分研究而已，難以一概而論。」

部分個案與基因有關
　　兒科專科醫生王雅穎（見圖）補充指，絕大部分兒童白血病的成因仍然未明，只有一小部分是源於基因突變，其成因可以是源自兒童接觸有害致癌因子，例如輻射、化學溶劑、化學治療，甚至是病毒而引發。因此現時仍未可找出確切、具體的一致性成因。今時今日，有部分研究顯示某些白血病個案與父母基因或有關係，例如父親年紀大或母親曾經小產等，都會增加孩子患部分白血病的機會。

　　至於外在環境的影響，王醫生表示暫時仍沒有可靠、強力的證據支持這說法，印證環境（如太乾淨增加患白血病風險等）對兒童患白血病有很大的影響。

過早入學易患病？
　　由於白血病的形成原因不明，即使是很小部分已知的成因，也是涉及接觸放射性物質或基因突變，因此不算是家族性疾病。王醫生補充指，以下數個特殊情況，已確知會影響白血病的發病率，「例如部分綜合症如唐氏綜合症，以及部分涉及免疫系統的遺傳病等，都會增加孩子患白血病的機會。」她又指，近年亦有研究顯示，如同卵雙胞胎其中一方患有白血病，另一個孖胎患病的風險亦會隨之增加。然而，王醫生亦坦言，由於背後成因不明，故至今沒有確切的方法可預防白血病。

　　很多家長都會千方百計尋找增加孩子免疫力的方法，以對抗疾病。鄧醫生強調，只要孩子沒患上免疫能力失調的病症，所有人的免疫力其實都相若，普遍上沒太大差異，實在沒有可大幅增加身體免疫的妙方。「注意均衡飲食、日常有足夠運動等，一般港童的免疫力不但不低，反而是位於世界前列，家長毋須過於憂心。」須多加注意的是，香港學童入學時間太早（如讀幼稚園前有的會讀學前班），於孩子免疫系統未成熟前入學，易令學童暴露於病毒、細菌下的機會增多，反而會令孩子更易生病。

防攝過量殘餘農藥
　　飲食影響也值得留意，「好像大閘蟹、魚類等水產，易因水源受污染而含有二噁英等致癌物，加上不少食物都添加了一定的化學物質，進食過量是增加致癌率的高風險因素。」

　　鄧醫生最後補充，若要預防白血病等病症，還是應從基本入手，培養正確飲食習慣，說的並非只注意均衡飲食、吸收足夠營養，而是小心別攝取過多殘餘農藥（例如某類水果好像士多啤梨及提子，均屬含殘餘農藥較多的食物，進食前必須徹底洗淨 ），以及少吃基因改造或者過度精製的的食品。

　　文：黃日新

　　部分圖片：星島圖片庫