嚴重時可致命 釐清藥物依賴與成癮

　　生病需要吃藥，似是理所當然，但絕不可掉以輕心，因為一旦服用過量，對身體的傷害或可超出想像。美國早前便大規模起訴當地醫護人員，原因是他們無節制地處方可「成癮藥物」如嗎啡及可待因酮等鴉片類止痛藥給患者。別小覷濫用藥物問題，藥物過量正是美國現時意外死亡的首要原因之一。

 上癮比率低於美英
　　當美國響起了相關警號，那香港的狀況又如何？香港中文大學藥劑學院講師周睿博士（見圖）表示，本港醫生一般都小心處方嗎啡等鴉片類藥物，擔心此類藥物的副作用可令病人上癮。事實上，本港病人對鴉片類藥物的警覺性亦很高，甚少會主動要求醫生使用鴉片類藥物。因此，有研究調查反映，本港使用鴉片類藥物的分量/頻率等，在過去十幾年一直維持在差不多同一水平，低於美英地區，而且沒有上升趨勢。周博士補充：「本港對於鴉片類藥物的限制相當嚴格，它們不但必須由醫生處方，而且是屬於最多管制的危險藥物類別。藥房亦需要定時報告這類藥物使用及儲備的情況，一旦不『對數』就要即時查核。」可見，本港對於鴉片類藥物的使用極謹慎。

一般止痛藥風險不高
　　除了上述止痛藥外，市面亦有很多種止痛成藥如撲熱息痛等，一般市民都可隨意購買，那這些非鴉片類止痛藥會否造成藥物依賴及成癮？周博士表示：「一般常在普通藥房買到的止痛藥，多為撲熱息痛或非激素類消炎藥等，這些藥物有依賴性機會甚少，依賴性不一定是負面情況，亦不一定導致濫用藥物。」

　　原來，所謂藥物依賴性，包括生理及精神上。 身體生理上習慣藥物的療效後，一旦缺少就會令身體出現不適應狀態反應──這種依賴是可以逐漸減少用藥劑量來處理及舒緩的，上癮則是多由於藥物造成精神上的亢奮及欣快，令人產生依賴，想要繼續追求而攝取藥物獲得的快感，從而濫藥。因此，周博士明言：「坊間可以購買的止痛成藥，一般不會有上癮風險，毋須過分擔心上癮問題。」

忍痛不服藥更傷身
　　有很多人會擔心，如長期使用同款藥物，會產生耐受性，令藥物的效用逐漸降低，必須加大劑量，才可達到原本的效果。同時，亦有部分人會擔心食藥過量，故選擇「忍痛」不服藥。那麼針對這些「兩難」的情況，長期服藥有甚麼事項需要注意？

　　周博士表示，如需要長時間使用，大部分止痛藥物仍可維持鎮痛效果。「一些短期陣痛如頭痛等，個別服藥的成癮性及副作用並不高，因此不需要『忍痛』不服藥；如長期痛症需要長時間服止痛藥（例如嗎啡類），在醫生處方及監察下，亦可放心使用，因為在舒緩痛楚的情況下使用止痛藥，不會造成精神上的依賴，故不會有上癮風險。」她強調，如因痛楚而影響日常生活、營養攝取、令精神不振等，對健康的影響反而會更大。病人應多與醫療人員反映痛症的情況及藥物副作用，以便控制病情及優化治療方案。

抗生素必須慎用
　　周博士補充，需要擔心的其實不止濫用，亦須留意藥物的副作用。由於撲熱息痛或非激素類消炎藥運用普遍，有病人會忽略其副作用，例如長期高劑量服用撲熱息痛會傷肝、高劑量非激素類止痛藥則可傷及腸胃與腎臟，如要長期服用，應詢問醫生及藥劑師意見，監察用藥對身體的影響。

　　港人愛外遊，亦愛外遊時外購藥物回港使用，這些外購藥物又有否濫服風險？周博士表示，根據外國報告，止咳藥水如Dextromethorphan及通鼻塞藥如Pseudoephedrine，在高劑量的情況下，的確會有上癮風險，「因此，如外遊時有需要購買自用，應詢問該藥房藥劑師的意見，看是否合用及清楚服用指引。 止咳及通鼻塞藥物亦有多於一種，購買前應與藥劑師溝通，詳述個人症狀。」

本港有濫開藥物問題
　　那本港有否濫開藥物的問題？周博士表示，本港私家診所抗生素正確用藥的數據不足，開藥亦無藥劑師監督，以致有機會忽略藥物濫用問題。很多市民都誤以為抗生素對傷風感冒有很大功效而要求醫生處方，可是傷風感冒很多時是由過濾性病毒引起，抗生素對其並無幫助。另如果醫生處方的劑量或治療期不準確（或病人以為沒事便自行停藥），均會出現抗菌素耐藥問題，其破壞反而會更大。因此，周博士強調正確使用抗生素非常重要，病人亦可諮詢藥劑師，了解是否有服用的必要。

　　文：黃日新
　　部分圖片：星島圖片庫