Chateau d'Amboise 法國皇家城堡

　　盧瓦爾河（Loire）是法國最長的河流，更因直通大西洋成為重要的通商河道，自十世紀起，河岸兩側已陸續建起多座城堡，其中位於昂布瓦茲（Amboise）河岸的Chateau d'Amboise，打從十五世紀初已由法國皇室擁有，見證多位法國君主的風流逸事，當中最為人樂道便是法蘭西斯一世（Francis I）與達文西（Leonardo da Vinci）的一段忘年之交。

多元建築風格　細味宮廷逸事
　　盧瓦爾河兩岸據說曾建有超過三百座城堡，它們大多始建於十世紀，作為防 用途，來到十五世紀，法國皇室將權力中心遷移至河中心區域昂布瓦茲，多幢裝潢華麗的城堡相繼湧現，昂布瓦茲城堡（Chateau d'Amboise）正是其中之一。

　　有關昂布瓦茲城堡的始建年期，現已無從滑稽考，相傳早在六世紀已有該城堡的記載，並一直成為當地領主的居所，直至十五世紀初，城堡被收歸法國皇室擁有，自此便成為皇家城堡，規模也日漸擴大，最特別是在原來的哥德式風格中，增添了大量意大利文藝復興式的建築，令其成為盧瓦爾河沿岸首座的意式城堡建築。

　　事實上，歷年來住在昂布瓦茲城堡的法國國君，尤其是查理八世（Charles VIII）及法蘭西斯一世，都對意大利文藝復興文化情有獨鍾，他們一邊廂以武力侵略意大利，另一邊廂又廣邀意大利的文人及藝術家來到城堡作客，當中最為人熟悉便是達文西。

　　生於意大利佛羅倫斯的達文西，在1516年六十四歲時獲法蘭西斯一世邀請來到昂布瓦茲，並獲賜居於克洛呂斯古堡（Chateau du Clos Luce），直至三年後去世。相傳兩人關係密切，更有說達文西便是在法蘭西斯一世的懷中逝世的，現時昂布瓦茲城堡內便掛有一幅描繪達文西去世時的畫作，是十八世紀法國畫家Francois-Guillaume Menageot根據兩人的傳言繪畫的。

　　除廣邀文人雅士來訪，據悉自從查理八世在1491年入主昂布瓦茲城堡後，歷代君主均對城堡進行擴建，加建了兩座華麗騎士塔及花園外，又將中古風格的寢室改裝成為華麗的文藝復興式房間，並添置大量意式家具，好像城堡其中一間曾供國王飲宴的大廳，據說當年便擺放大量來自意大利的精美餐桌及食具。原來當年意大利便在建築及文化上比法國領先許多，以飲食文化為例，十五世紀時意大利人已經使用碟子盛載食物及以刀叉分食，法國人卻仍然以麵包盛載食物，也沒有叉子。

　　當然在傾慕意式風情時，這些法國君主都保留 部分本土元素，像十五世紀晚期法國流行的火燄哥德式建築，包括尖塔屋頂及十字架形拱肋建築等，現時在昂布瓦茲城堡內仍是隨處可見。來到十八世紀後，城堡又引入當年流行的英式風格，因而擴建了偌大的英式庭園，讓城堡變得更多元化。

　　文、圖：Rachel