12/4/2017
今年的一級賽愛彼女皇盃（2000米）將於4月30日星期日在沙田馬場上演。來自五個國家及地區的九匹良駒，將在這項總獎金高達二千萬港元的賽事中同場比拼，其中包括上屆盟主及一眾後起之秀。
「明月千里」在2016年此項賽事中以出色表現力克一眾頂班對手奪標，今年將力求衛冕。其挑戰者包括日本佳駟「新寫實派」；曾在經典賽中入位的法國代表「民間智慧」；來自阿聯酋的「莫他脅」；澳洲良駒「美國聯邦」；以及香港其中一匹最新明星賽駒「巴基之星」。
香港賽馬會賽馬業務及營運執行總監祁立賢表示：「我們很高興今屆愛彼女皇盃再一次吸引到世界各地的頂尖賽駒來港參賽。香港賽馬會與愛彼攜手合作，今年已是第十九年，而愛彼女皇盃一如往年依然是一項世界級盛事，足證這項合作方案取得成功。」
祁立賢續道：「香港所辦國際一級賽，獎金屬全球最高之列，此所以這項總獎金二千萬港元賽事能夠吸引日本、法國、阿聯酋及澳洲的佳駟來港競逐。今年賽事的焦點之一是正在冒起的馬壇新星，在外隊中有來自日本和歐洲的後起之秀，而主隊也有超新星『巴基之星』列陣。『巴基之星』今仗首次挑戰一級賽，力求一擊即中。然而，爭取衛冕的『明月千里』倘若能保持去年奪標時的高水準，這群新秀就必須交出歷來最佳表現才有望爭勝。總而言之，4月30日星期日，我們將可欣賞到一場龍爭虎鬥。」
「明月千里」上季以漂亮姿態勝出愛彼女皇盃，因而獲得國際評分124分，躋身世界草地賽駒五強之列。此駒是今屆愛彼女皇盃中四匹曾勝出一級賽的參賽馬匹之一。這匹約翰摩亞旗下佳駟，今季上半季曾因傷休賽，復出後於2月在沙田勝出花旗銀行香港金盃（2000米一級賽）。
「巴基之星」屢次憑藉後發先至的跑法克敵制勝，成為國際馬壇熱話。這匹由告東尼訓練的良駒於3月在沙田競逐寶馬香港打吡大賽（2000米），在另一四歲勁敵「佳龍駒」之後跑獲亞軍。「巴基之星」今仗首度問鼎一級賽，矢志取得突破。
日本代表曾三次捧走愛彼女皇盃，最近一次是「統治地位」於2012年以強勢掄元。今年，日本派出令人期待的「新寫實派」參賽。這匹六歲馬迄今出賽不多，是日本冠軍練馬師堀宣行麾下的遲熟良駒。堀宣行近年曾憑「里見皇冠」及「滿樂時」兩匹傑出佳駟揚威沙田。
「新寫實派」曾於去年8月在札幌紀念賽（2000米二級賽）中帶離「滿樂時」兩個馬位奪魁，今年復出時於2月勝出中山紀念賽（1800米二級賽）。這匹「新宇宙」子嗣具備沙田馬場作賽經驗：去年11月在京都的一哩冠軍賽（一級賽）中在「覓奇島」之後跑入接近的季席，繼而於12月赴港挑戰香港一哩錦標（一級賽），角逐其該季內最後一役，可惜未能交出應有水準，結果在「美麗大師」之後跑獲第九名。
「雞尾酒」曾代表法國於1999年捧走愛彼女皇盃。今年，由巴托里寧訓練的「民間智慧」將代表法國出爭此賽。「民間智慧」去年兩度在經典賽中跑入季席，包括在一級賽法國二千堅尼（1600米）中敗於頭馬「喀兵」蹄下，以及在一級賽法國打大賽（2100米）中敗於歐洲馬王「好戰王」蹄下。這匹黃志祥名下四歲馬，今季初出角逐三級賽艾蒙巴克大賽（1600米），在頭馬「講兩次」之後跑入亞席。
練馬師郭克已先後於2006年和2008年憑「幻彩光華」及「雕塑家」兩度捧走愛彼女皇盃。郭克今年將派出與「雕塑家」同主的「莫他脅」來港角逐。
今年五歲的「莫他脅」甚具實力，曾與多匹全球頂尖賽駒週旋，包括於2015年在一級賽貝蒙錦標中居頭馬「美式法老」之後跑獲第四，並在最近兩屆一級賽杜拜世界盃中，分別在「閃亮加州」之後跑入亞席，以及在「霸道駒」之後跑獲第四。
「美國聯邦」是澳洲其中一匹頂級中距離賽駒，由何萬達訓練，去年在一級賽蘭威錦標（2000米）中摘桂，交出歷來代表作。這匹「天文學家」七歲子嗣於去年10月勝出二級賽水晶一哩賽，上仗於4月8日在蘭域角逐一級賽女皇伊利沙伯錦標（2000米），敗於超級雌馬「雲絲仙子」蹄下，跑獲殿軍。
今屆愛彼女皇盃陣容包括過往三屆此賽冠軍，除了「明月千里」外，還有同樣來自約翰摩亞馬房的2014年冠軍兼前香港馬王「威爾頓」，以及由告東尼訓練的「將男」，此駒為2015年冠軍和去年季軍。
主隊還有葉楚航麾下七歲馬「天才」，此駒今季捧走二級賽馬會盃，並在去年12月的一級賽香港盃中僅敗於「滿樂時」蹄下跑入亞席；該兩場賽事均與今仗同場同程。
馬會於1975年首辦女皇盃，以紀念英女皇伊利沙伯二世官式訪港。此賽於1995年首次開放予海外賽駒參賽，並於2001年升格為國際一級賽。
