「西海隅」劍指杜拜世界盃
28/3/2018 香港賽馬會將於本週六（3月31日）從杜拜美丹馬場即時轉播杜拜世界盃賽馬日其中七場賽事來港，此賽馬日是舉行長達三個月的杜拜世界盃賽馬嘉年華的焦點所在，而當日的重頭戲當然是杜拜世界盃（2000米泥地一級賽）。美國賽駒於最近五屆杜拜世界盃中囊括三屆冠軍，如今「西海隅」已蓄勢待發，力求為美國再度揚威這項大賽。 由巴富達訓練的「西海隅」往績甚佳，不過，去年連番遇上超級馬王「鋌而走險」殊不夠運。兩駒曾在全球獎金最豐厚的其中兩項賽事中碰頭，「西海隅」先後在頭馬「鋌而走險」之後跑獲季軍及亞軍。該兩役為去年11月在德爾馬上演的育馬者盃經典大賽（2000米泥地一級賽），以及今年1月在灣流舉行的飛馬世界盃（1800米泥地一級賽）。 然而，隨著「鋌而走險」光榮退役，巴富達相信「西海隅」已屬全球現今精英中的精英。 現年六十五歲的巴富達說：「『西海隅』是一眾年長現役賽駒中最優秀的一駒，速度上乘，表現也越來越好。我對牠充滿信心。」這位加州著名練馬師補充，「西海隅」的個性與他曾訓練的2015年美國三冠馬王「美式法老」的脾性恰恰相反。「『美式法老』個性十分溫馴，而『西海隅』則慓悍不羈。」 四歲雄馬「西海隅」於週二（3月27日）早上由伊偉舵策騎，在美丹馬場進行操練。伊偉舵週六將夥拍「西海隅」的廄侶「莫他脅」競逐杜拜世界盃。已三奪此賽冠軍的巴富達表示：「『西海隅』今早走勢甚佳。由於我曾派馬角逐此賽，對賽事的陣上形勢和需要應付的問題均有經驗，這有助我今仗爭勝。」 同樣具備豐富經驗的騎師史文夫，曾主策「西海隅」三勝頭馬。其最為人津津樂道的戰績之一，是於去年夥拍巴富達旗下的「霸道駒」出爭杜拜世界盃，末段自包尾位置追前，最終勇奪冠軍。本週，頭髮灰白的巴富達亦不禁回憶起當時的情景。他說：「那是一場精彩無比的賽事，但由於我當時心情十分緊張，實在無法好好享受觀賽的樂趣，甚至於馬兒獲勝一刻，也未能即時感受到勝利的喜悅。」 現年五十二歲的史文夫，多年來曾角逐過不少大賽，累積豐厚獎金更不在話下。可是，他週六將不會為「西海隅」執韁，而是策騎雌馬「任馳騁」上陣。「西海隅」則會交由卡素蘭奴主轡，這位騎師年紀較輕，但在美國亦曾攻下多項錦標賽。「任馳騁」相信會是「西海隅」今仗的主要勁敵；此駒去年戰績彪炳，絕對有望成為歷來首匹揚威杜拜世界盃的雌馬。 「任馳騁」上仗於去年11月在德爾馬出爭一級賽育馬者盃雌馬大賽，憑著凌厲的末段衝刺摘下桂冠。史文夫提及此駒時說：「牠是一匹體型龐大的雌馬，與雄馬不相伯仲，故此絕對有力與雄馬一較高下。」練馬師史超維亦有同感，他說：「牠來到這裏後一切順利，今仗有力一爭。牠今仗雖然增程上陣，但不成問題。」 至於史文夫今仗會如何策騎「任馳騁」，從他對美丹跑道的看法或可略知一二。他表示：「美丹的直路既長且闊，因此你不用急於取位。一般而言，在賽事中取位很重要，但在美丹的賽事中則未必是這樣。」 有些人或會不認同史文夫的觀點，因為從今季在美丹泥地跑道上舉行的多場賽事所見，居前列競跑的馬匹相對有利，尤其以靠近內欄競跑的馬匹為然。今季美丹舉行的賽事，包括本月較早時的超級星期六賽馬日賽事一再顯示走內疊馬匹能否展現前速是爭勝關鍵。 然而，史文夫作賽經驗豐富，他的看法最終或許證明是正確的。杜拜世界盃賽馬日每年都會吸引來自世界各地的眾多馬匹和騎師前來參賽，與美丹嘉年華賽期較早時舉行的賽事相比，此賽馬日近年往往會出現一些出奇制勝的場面。 |
