31/8/2018
本年度馬季將於9月2日星期日在沙田馬場開鑼，當日重點賽事香港特區行政長官盃（1200米）對練馬師方嘉柏來說饒具意義，因為他麾下賽駒曾經以勝出此項第一班賽事為起點，最終揚威浪琴表香港國際賽事。方嘉柏期望「川河尊駒」今季也能於此賽先聲奪人，以提升其入選12月香港國際賽事的機會。
隸屬方嘉柏馬房的「天久」於2010年勝出這項開鑼日的傳統重頭戲，並在一年多以後攻下香港短途錦標（一級賽），攀上競賽生涯高峰。「川河尊駒」目前的成就或許仍難與「天久」媲美，但方嘉柏相信，這匹上仗在新加坡勝出克蘭芝一哩賽的六歲馬已作好準備，迎接其出道以來最具挑戰性的馬季。
方嘉柏週五（8月31日）早上於沙田馬場表示：「『川河尊駒』的狀態甚佳。1200米途程對牠來說無疑略短，而且牠今仗負133磅上陣，須讓磅予一些優秀的年輕對手，這也是隱憂。幸而牠的狀態很好，我們希望讓牠在12月之前每戰皆有進步。」
方嘉柏冀憑「川河尊駒」贏得的12月大賽，是總獎金高達二千五百萬港元的一級賽浪琴表香港一哩錦標。方嘉柏曾於2006年憑「星運爵士」勝出該賽。
他說：「我認為香港一哩錦標會甚合『川河尊駒』發揮，牠屆時將達至大勇之境。牠喜歡競賽，所以我們今年的部署會與去年相似，不同的是牠現時評分已有所上升，因此我認為牠現已準備就緒，隨時與其他頂級賽駒一決高下。」
「川河尊駒」去年在香港特區行政長官盃跑獲第五，當時負最輕磅113磅。該仗頭馬「四季旺」其後攻下一級賽。然而，方嘉柏認為，「川河尊駒」與去年同期相比，經已脫胎換骨。
方嘉柏說：「馬兒變得更為強壯，並且不斷進步。不過，我知道要負頂磅角逐今仗途程，對牠來說並非易事。假如牠能跑入三甲，我已相當高興，但負輕磅角逐此賽的馬匹往往有很大優勢，而且牠們通常在季內首戰表現甚佳。」
「我們的目標是12月的香港一哩錦標，若進展順利，大家可以在11月及12月的賽事中，看到『川河尊駒』的真正實力。」方嘉柏續說。
史卓豐過往曾策騎「川河尊駒」上陣一次，並取得勝利。他週日將與此駒故劍重逢。
由蘇偉賢訓練的「發盈喜」（113磅），是另一匹將連續兩年角逐香港特區行政長官盃的馬。一向採取領放戰略的「發盈喜」，是於從化馬匹訓練中心歇暑後率先返港參賽的賽駒之一。此駒今仗將由黃皓楠策騎。
「牠較早前進行試閘，看來充滿新鮮感。牠在從化期間顯得身心愉快，並已在那裏做足備戰功夫，回港後準備就緒參加上次試閘。由於沙田草地跑道現時的使用量不多，所以場地狀況會十分適合較年長的馬匹。」蘇偉賢說。
「『發盈喜』今仗應會有出色表現。儘管牠最近一場勝仗已數至兩年多前，但由於其表現穩健，所以其評分至今仍處於較高的水平。今仗參賽馬匹不多，我希望『發盈喜』屆時能夠領放，並期望牠在從化訓練後表現更進一步，在今仗取得勝利。」
週日沙田馬場將舉行十場賽事，香港特區行政長官盃編為第三場，於下午二時開跑。
方嘉柏冀「孟買之星」能再進一步
週日尾場賽事為第二班亞厘畢讓賽（1400米），當中多匹參賽馬皆力求在新的一季可以更上一層樓，戰況勢必緊湊。
方嘉柏廄下的「孟買之星」（115磅）便是其中之一。這匹栗色賽駒來港前曾在澳洲勝出一項表列賽，上季末表現漸入佳境，方嘉柏相信牠今仗有力於第二班的賽事一爭。
他說：「今年夏季天雨較多，所以跑道較濕軟，確實令我擔心。而且『孟買之星』喜跑一哩途程，跑該途程方能交出最佳表現，但我很有信心，馬兒轉跑較長途程後能展露真本色。我相信牠有力攀上二班頂水平。」
「過往已一次又一次證明，負重磅角逐第三班賽事且能交出佳績的賽駒，通常亦能應付第二班賽事。『孟買之星』前仗與打吡冠軍『平海福星』及羅富全旗下的『精明才子』同場較量，過終點時落後該兩駒不遠。這顯示牠有力挑戰第二班賽事。」
由高伯新訓練的「大籐王」今仗將負頂磅133磅上陣。這匹「小法寶」子嗣上季在香港經典盃（1800米）及寶馬香港打吡大賽（2000米）均於中間位置過終點。不過，此駒上季末在郭能胯下以勁勢勝出一項1400米賽事，相信日後會以較短途賽事為目標。「大籐王」今仗將再由郭能執韁。
郭能說：「馬兒該仗表現出色，我賽前已預料牠能夠勝出，但沒料到會大勝。相信高伯新已找到適合馬兒的訓練方式。馬兒在出爭打吡之後我曾讓牠休賽，令牠可以好好放鬆一下，休後復出頗具新鮮感，這顯然是適合牠的訓練方式。」
「馬兒的評分已有所上升，今仗仍角逐第二班賽事，但負磅較重。在休息過後，馬兒狀態不俗，體格更為壯健，顯得輕鬆自若。今仗對牠來說是一個好開始，但我希望牠能更上一層樓，躋身分級賽。我認為馬兒具備實力，若能升班，我相信有關賽事的編排很適合牠，因為賽事之間相距時間較長。」
週日尾場賽事亞厘畢讓賽將於下午五時四十五分開跑，至於首場賽事夏慤讓賽（1000米第四班）則於下午一時開跑。
