俄烏陳兵邊境，局勢波譎雲詭。《紐約時報》分析，俄羅斯總統普京正在玩一場遊戲，而烏克蘭只是他布局裏的一小步，他的真正目的是透過地緣政治，要重塑冷戰後格局，維護他在俄國的統治地位。
《紐約時報》認為，克里姆林宮對事態升級的解釋讓人感到不解，堅稱是為了反擊西方「將烏克蘭拉入北約」，以及北約侵犯俄國認為的勢力範圍，這看起來像是虛張聲勢，甚至是挑釁，但事實上，北約儘管擺出了各種歡迎姿態，卻沒有準備好接納烏克蘭為成員國。
《紐約時報》指出，「可以肯定的是，當前目標是讓烏克蘭重返俄羅斯勢力範圍。但那只是更大布局裏的一小部分」，而普京有宏大的計畫：要重塑冷戰後格局，並在過程中確保俄羅斯的一人獨大體系。《紐約時報》判斷，從西方目前尷尬痛苦的反應來看，他可能就快得償所願。
《紐約時報》細數普京過去10年成功恢復了俄羅斯的一人統治傳統，試圖為這個體系提供一個堅實的強國脊樑，讓俄羅斯在全球重拾魅力，如今俄羅斯還在世界各地留下足跡，包括干預西方民主國家，「但今天烏克蘭問題的僵局，將事態推向了新高度。」
《紐約時報》認為，普京不再滿足於惹惱西方，而是試圖迫使西方同意一種嶄新的全球格局，讓俄羅斯恢復顯赫地位，西方通過接受俄羅斯的地緣政治地位，也將有效地鞏固普京的國內議程，「美國將成為俄羅斯在國內外的保護傘。這是一步精心策劃的險棋。」
《紐約時報》指出，克里姆林宮抓準時機推行它的宏大計畫，而普京無法迫使西方對手投降，自己也不準備撤退，但對方的讓步和拒絕，都可以被他用來推行自己的議程，如北約明確承諾不再向東擴展，將被視為他的勝利，拒絕則會成為他進一步升高緊張局勢的藉口。
《紐約時報》預計，陷入困境的白俄羅斯可能會成為地緣政治競爭的下一個目標，也可能是哈薩克，那裏民眾對俄羅斯支持的腐敗政權，憤怒已然爆發，「這場大戲才剛開始。」
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