美國男病人貝內特(David Bennett)今年1月順利移植豬心,成為醫學先河案例。當中使用的豬隻經基因改造,在德國有科學家計畫在此項突破中繼續研究,計劃在今年複製並培育簡易版本基因改造豬隻,以作為人類心臟移植的捐贈者。

上個月,美國馬里蘭大學醫學中心的一個團隊成功將一顆經過10次改造的豬心移植至一名罹患絕症的患者身上。在德國慕尼黑大學(Ludwig-Maximilians University)科學家禾夫(Eckhard Wolf)希望加以改進:「我們的概念是採用更簡單的模型,即進行5次基因改造。」

禾夫表示,其團隊會使用仍屬於低效率的複製技術,只產生「創始動物」,並從這些動物中培育出基因相同的未來世代。第一代動物預計應於今年出生,牠們的心臟將在狒狒身上進行試驗,之後團隊會在2至3年內尋求當局批准進行人體臨床試驗。

不過這項科研在社會引起兩極的意見,支持者認為動物捐贈可幫助縮短病人輪候的名單,惟反對者稱,這項技術粗暴地侵犯動物權利,將豬隻地位貶低為器官工廠,而用於移植實驗的狒狒亦會遭受痛苦。

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