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港大醫學院公共衞生學院聯同中大醫學院合作研究，透過分析大量人類基因組相關的研究數據，發現吸煙增加患上輕微至嚴重程度新冠肺炎之間的因果關係。
研究人員透過孟德爾隨機化方法，利用過去基因研究中的吸煙相關基因數據「終生吸煙指數」，即吸煙行為紀錄例如吸煙分量、吸煙時數及何時開始吸煙，以及來自人類新冠肺炎基因組關聯研究的大型基因摘要數據，分析吸煙與患上新冠肺炎風險之間的關係。
結果發現，當終生吸煙指數增加時，即一個人一生中的吸煙行為較嚴重時，患上新冠肺炎（包括輕微及嚴重肺炎病徵）的風險會增加19%，患上嚴重新冠肺炎的風險亦會增加48%；不過肺功能與慢性阻塞性肺病（COPD）的作用並不能解釋吸煙與患上新冠肺炎之間的關係。
港大醫學院公共衞生學院流行病和生物統計學助理教授歐陽兆倫表示，團隊利用偏差較少的研究方法，證明吸煙會增加患上包括較輕微新冠肺炎在內的風險，亦釐清之前相關流行病學研究的結果；社會大眾已知吸煙是導致健康狀況欠佳及縮短壽命的主因之一，但此項研究進一步證明戒煙對降低患上新冠肺炎風險的重要性。
中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院助理教授郭健安表示，是次研究採用的數據庫主要來自歐洲的人口，但吸煙引起新冠肺炎風險的影響，在其他種族上應該不會有太大的分別；若團隊利用非歐洲人口的基因數據庫重複是項研究，將能提供有代表性的證據去支持相關公共衞生政策。他指，吸煙人士有很大風險感染新冠病毒，並引發重症，因此讓他們盡快接種新冠疫苗非常重要。
有關研究文章已於知名的同行評審藥物濫用期刊《Addiction》發表。
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