英國科學家現在正密切關注Omicron變種病毒XE。AP資料圖
根據英國國家統計局公布的最新數據，英格蘭地區的新冠病毒感染率已攀升到每13人就有一人確診，創下了自2020年疫情大流行以來的新高。對上一次疫情高峰是在去年聖誕及除夕，當時每15人就有一人染疫，這已經是英格蘭地區連續第四周感染率呈上升趨勢，而前一周的感染率為每16人就有1人確診。英國國家統計局也預估，英格蘭地區約有410萬人染疫。
英格蘭的感染率在西南部最高，有9.4%人估計染疫。至於染疫年齡階層方面，兒童及年輕人的比率較為穩定，但25歲或以上人士染疫的人數上升，約6.6%都是70歲或以上人士，是這年齡組別迄今最高水平。
英國周五起取消新冠病毒檢測費的補助，目前英國一套快速測試套裝大約2英鎊（約20港元），而委託實驗室進行核酸檢測則可能要花上40到90英鎊（410到923港元）。英國在野工黨黨魁施紀賢警告，政府不再補貼檢測費，可能會降低有症狀的民眾做檢測的意願。
英國科學家現在正密切關注一種Omicron變種病毒，命名為XE，是 Omicron BA.1和BA.2 的混合體。這病毒傳播速度比先前最快的BA.2 還高出近一成，但XE在英國目前感染人數不足百分之一，過去通報了637宗。BA.2目前在英國佔主導地位，BA.2的增長率比其他Omicron病毒株高七成半。除XE變種病毒外，英國衞生安全局還在密切關注XF和XD變種。XF和XD均是Delta毒株和BA.1的重組體。
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