上周，女兒天恩拿着十多本公主書，說可以把它們送給別人了，我感到詫異；她留下了一本公主書，我問：「你想留下這本做紀念嗎？」她說：「不是，因為裏面寫了很多字，所以不能『give away』。」原來她計畫一本都不留，真灑脫（但聽起來有點無情）；時間到了，她變化了。
大部分家長都希望女孩子別沉醉於公主書，期望她們多讀點經典書籍；我們似乎對公主書存在偏見，覺得它們俗氣，沒有益處。
天恩小時候也很喜歡公主書，可是我知道禁止只會讓她更愛公主書，孩子大多是這樣，你愈不允許他們做，他們更想做，這大概與好奇心和反叛心態有關。
當時我把她的公主書放置在書櫃的角落，不當眼的位置，刻意製造不方便，可是她總有方法把它們拿出來，這份「熱誠」，怎可能阻到她。我嘗試在「公主書看與不看」上取平衡，我不鼓勵也不支持她看公主書，只在當眼位置放些我希望她看的書，製造方便，「就手」是很重要的。
天恩今年十歲了，她自動放棄公主書，這些公主是她童年的美好回憶，完成她們的「任務」了；我相信「順其自然」，女孩子愛看公主書定有她們的緣故，或許夢想世界那兒給予她們安慰，只要我們能給予孩子多元化的好書，我深信孩子會自動調整，這不是一朝一夕的事，栽種有時，拔出也有時。
最近收到一位朋友的留言，她說囝囝終於喜歡閱讀了，當時囝囝只愛看《Dog Man》系列，她有些顧慮，我對她說，我囡囡也喜歡《Dog Man》，「無為」一點，不用干預太多，靜觀其變，作出適當和適量的回應。
她說孩子現在喜歡讀《Harry Potter》，這令她喜出望外。由《Dog Man》到《Harry Potter》的路途並不遠，時間到了，我們才發現路程原來只有咫尺之間。
陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。
文章刊於《星島日報》2022年4月11日教育版專欄「親子同路」，原文標題為〈時間到了〉。
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