俄羅斯自撤走北部搶攻烏克蘭首都基輔的部隊後，克里姆林宮加強攻擊烏國東部，包括距俄國邊界僅21公里的第二大城市哈爾科夫。當地周日（17日）遭俄軍猛烈空襲，有民居、醫院及幼稚園遭破壞，至少5人死亡、20人受傷。烏克蘭總統澤連斯基指，哈爾科夫過去4日遭俄軍遠程火力攻擊，至今有18人死亡、106人受傷，又指俄軍將在烏東發動大規模攻擊，形容是想徹底終結及摧毀頓巴斯。
烏克蘭受炮火猛烈攻擊，多個建築物受到破壞。AP圖片
空襲在市內各地引發火勢，一些民宅的屋頂被爆炸力道掀翻，瓦礫紛紛掉到馬路。有外媒記者聽見兩聲炮彈飛來的巨響，並目睹5場火勢在市區住宅區蔓延，市中心消防車朝四面八方駛去，行人亦拔腿奔逃，汽車加速離開現場。哈爾科夫州州長西涅胡博夫指，俄軍周日的空襲擊中市中心及市郊薩爾蒂夫卡，但他指烏軍成功反擊，奪回兩個一度被佔領的村莊。
有消防員搬出梯子攀至最頂層的起火公寓。AP圖片
澤連斯基當晚發表電視講話，指俄軍以迫擊炮及大炮轟炸普通民居，針對普通平民，形容是蓄意的恐怖行為。他指，俄軍不久後將全面進攻烏東，想徹底摧毀頓巴斯、摧毀頓巴斯過往的榮景，就像俄軍目前正在摧毀馬里烏波爾一樣，俄軍想消滅頓涅茨克和盧甘斯克的各個城市與社區。
澤連斯基指控俄軍在烏克蘭南部赫爾松及扎波羅熱所犯下的人道主義罪行，包括綁架地方當局代表、設置虐囚室、勒索學校老師，以及偷取當地政府的退休金；外界送來的人道主義物資亦被俄軍封鎖及盜竊，在當地製造飢餓。他再次呼籲世界向烏克蘭提供更多武器及對俄實施更多制裁。
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