巴倫斯在英國國會聽證會警告，北約仍未準備好與俄羅斯作戰。網上圖片
隨著烏克蘭戰爭進入新階段，一名英軍將領周二（19日）發出警告，指北約現時仍未作好準備與俄羅斯作戰。
曾出任英軍聯合司令部司令的巴倫斯周二出席英國國會國防委員會聽證會時說，如果俄羅斯軍隊能扭轉命運，不單只集中於現時在烏東地區的新攻勢，而是威脅烏克蘭更大範圍時，北約就要打醒十二分精神。「如果我們已經作好準備，在那種情況下按需要迅速採取集體行動，那便較容易應付，但我們現時仍未作好準備。」
自從俄羅斯總統普京2月底下令出兵攻打烏克蘭以來，北約供應大批軍火及武器支持烏克蘭，但北約避捲入戰爭。巴倫斯指出：「我們一直避免令北約與俄羅斯交戰，主要原因是北約仍未作好準備。我們應該為此感到羞恥。」當北約今年6月在西班牙首都馬德里召開高峰會時，應該設法在軍事力量方面與俄羅斯恢復均勢，讓俄羅斯不要以為它可以主導與北約談判的條件。他表示：「加強軍事力量是重要的。把部隊和軍備部署在北約成員國的正確地點，同樣是重要的。」
在聽證會上，國防委員會主席艾爾伍德問巴倫斯：英國是否擁有必須的防衛系統，防範俄羅斯的攻擊？巴倫斯說：「絕對不。」他說：「我不認為英國國內會有許多人想過俄羅斯巡航導彈射到倫敦時會有甚麼後果......它們是存在的，但我們就是沒有方法去應付。」
巴倫斯稱，如果英國需要去保衛另一個北約成員國（例如愛沙尼亞），恐怕會在一周內便被俄羅斯空軍打敗。 他警告稱，西方國家與俄羅斯的緊張關係，在本世紀內都會持續下去。
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