上周本欄述及一八九一年尼史密夫博士發明籃球的經過，還有他當初制訂的十三條元祖籃球規則。雖然沒有影片可看，但我們從這些規條，還有當時比賽的文字紀錄已可知道，最初始的籃球比賽，跟我們現在認知的籃球相去甚遠，例如運球，今日是籃球裏基本中的最基本，但當時是完全不存在的。那麼運球到底如何誕生？原來源於作弊。
尼史密夫博士寫的籃球規則第三條，明確寫着球員持球時不許移動，這規例原意是鼓勵球隊多傳球。當籃球比賽很快流行起來後，有人開始發掘尼史密夫博士規則裏沒有說明的漏洞，例如規例雖然說拿着球不能跑動，但沒說一個球員丟失的球自己不可以撿回來，於是有些球員就在被人緊逼防守時，故意「丟掉」球，將之扔去一個空位，再搶先撿回來。他們發覺如果連續這樣做的話，等於變相帶着球移動，頓時就多了一種進攻手段，運球的最原始概念就是這麼來的。
另外一群發展出運球的人，是耶魯大學球員。他們在大約一八九六年左右開始做類似的事情，不過所持的理由有點不一樣，說這是「自己傳球給自己」，辯稱尼史密夫博士的規則並沒有明文禁止這麼做。面對這些作弊情況，尼史密夫博士博士不但沒覺得受到冒犯，反而對此表示非常歡迎，更認為是一項精采的發明。
雖然運球的雛形這麼早出現，但是要成為我們現在認知的技術，還要等幾十年，原因是器材的限制。最初的籃球比賽使用當時的足球進行，到一八九四年尼史密夫博士又請他的好友斯伯丁（A. G. Spalding）去設計專用籃球，但無論是哪一種，因為當年技術所限，球的表面會有很粗的縫綫，如此凹凸不平的球自然很難拍（不知會從地面反彈到哪裏），也就無法發展出精密的運球技巧來。一直等到一九二九年，無縫表面的籃球發明出來，各種運球技術才漸漸發達，成為了籃球員的基本必要技術。(喬靖夫)
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