國際媒體的聯合調查發現，網約車服務平台Uber外洩的機密文件顯示，這間公司近十年前運用多項道德標準令人存疑且可能違法的策略，推動在全球的擴張行動，期間曾游說包括時任經濟部長的法國總統馬克龍在內的頂級政治家，嘗試逃避法律制裁。而馬克龍被揭發曾經暗助修改法例，放寬對Uber的監管。
這項被稱為「優步檔案」（Uber Files）、涉及數十家新聞機構的調查發現，Uber創立初期為征服新市場，公司高層利用計程車業者對Uber司機時而激烈的反彈，來獲得各方支持，並規避監管當局審查。 英國《衛報》率先取得2013年至2017年的12.4萬份文件，並與國際調查記者聯盟（ICIJ）共享相關文件。
報道指出，Uber會利用所謂「終止開關（kill switch）」的技術，在警方和監管機構進行突擊搜查時，緊急關閉遠端裝置的伺服器，令當局無法取得公司內部數據。有關手段被指在至少在法國、荷蘭、比利時、印度、匈牙利、羅馬尼亞六個國家以及香港使用過。
這些文件包括高層主管間未加密的訊息和電郵，最突出的莫過於來自共同創辦人兼前任行政總裁卡蘭尼克（Travis Kalanick）。卡蘭尼克因管理風格蠻橫，多次傳出在公司性騷擾和心理騷擾，2017年被迫辭職。在卡蘭尼克擔任行政總裁期間，被指於全球擴充業務時作出了懷疑違法的行為，並游說多國政界人士放寬出租車及勞工法例等。
這些文件顯示Uber游說各國政府協助其擴張版圖，包括2014至2016年擔任經濟部長的馬克龍。參與調查的媒體之一《華盛頓郵報》說，Uber當時認為，馬克龍會鼓勵監管機構「在解釋限制該公司營運的規範時『不那麼保守』」。馬克龍當時更簽署了一項放鬆對Uber司機執照要求的法令。相關消息曝光後，左翼政治人物群情激憤，他們譴責Uber與馬克龍的關係違反「我們所有規則」並「掠奪了這個國家」。
在2016年，法國計程車司機不時在巴黎激烈示威，抗議Uber進軍市場搶客，卡蘭尼克就曾在訊息中告訴其他高層主管，「暴力保證會帶來成功」。華郵說，Uber靠著向司機提供補貼和車資折扣快速擴張版圖，削弱計程車行業的發展，且「通常沒有取得提供計程車和出租禮車服務的執照」。
隨著計程車業者生計受影響，整個歐洲的Uber司機都面臨暴力威脅。華郵報道，調查發現，「在某些情況下，當司機遭遇攻擊時，Uber高層馬上借機」尋求公眾和監管機構支持。 《衛報》報道，Uber在比利時、荷蘭、西班牙和意大利等歐洲國家也採取類似策略，動員司機並鼓勵他們在遭受暴力侵害時向警方投訴，利用媒體報道促使當局讓步。
卡蘭尼克的發言人強烈否認上述調查結果，將其斥為「假議題」。發言人指卡蘭尼克「從未建議Uber以犧牲司機安全為代價，從暴力事件中受惠」。
Uber回應時則表示，卡蘭尼克離任後公司現時已改變營運方式。Uber說：「公司已經從一個對抗的時代轉為一個合作的時代，拿出誠意與過去的競爭對手走上談判桌找出共同點，包括工會和計程車業者。」
Uber的發言人強調，「終止開關」軟件「不應該被用來阻撓合法的監管行動」，並在2017年卡蘭尼克的行政總裁職位由霍斯勞沙希（Dara Khosrowshahi）取代後，已停止使用。
星島新聞集團慶回歸25周年專題網站，請即瀏覽
立即下載｜全新《星島頭條》APP：https://bit.ly/3yLrgYZ
