抗氧化減壓花茶

　　香港人一向喜歡飲茶，近年更流行將花加入茶當中，例如桂花茶、菊花茶或博士茶等，都是市面上常見的花茶，坊間更聲稱有不同的營養功效，到底飲用花茶有何好處？飲用時有甚麼需要注意？今期由營養師一一剖析。

分為五大類
　　花茶雖然有個「茶」字，但大部分並不含茶葉，而是以水浸泡花蕾、花瓣或花根，例如玫瑰花茶、桂花茶和菊花茶等常見的花茶會使用花蕾或花瓣，而博士茶則是使用指定豆科灌木的針葉泡成。花茶一般可以細分成純花茶（不含茶葉）、加入花蕾/花瓣/花根的茶（含茶葉）、混合茶（含有多種花，甚至乾果等）、窨花茶和香精茶。

　　養和醫院營養師莫穎姍說：「窨花茶為傳統的製茶技術，即是在製作過程中會將一層花瓣鋪在一層茶葉中發酵，讓茶葉能夠吸收花的味道，而茶最後並不含花瓣，同時要留意部分花茶屬『香精茶』，茶當中完全沒有加入花的成分，而味道只是通過加入香精而製成。」

含花青素保健成分
　　市面上的花茶標榜有眾多功效，例如紓緩壓力、幫助消化、養顏、減肥等，但由於日常飲用的分量不多，還是需要配合均衡飲食和多進食蔬果。

　　每天早上飲用一杯含茶葉的花茶以開始一天的工作，或是午後飲用一杯含茶葉的花茶，具有提神的功效。而純花茶不含咖啡因，適合睡前飲用，特別是洋甘菊茶，能放鬆心情紓緩壓力。她說：「花茶的抗氧化物取決於沖泡的時間和溫度，根據花蕾或花瓣的顏色，沖泡的花茶含不同的抗氧化物，例如抗氧化物花青素（Anthocyanin）一般存在於紫藍色的植物中，包括玫瑰花、洛神花、蝶豆花和紫色的菊花等，而且其顏色愈深，花青素含量便會愈高（例如紅玫瑰花茶的花青素會比粉紅玫瑰高）。花青素有助雙眼健康，增進視力，同時也有減低患癌機會的功效。」

　　雖然部分花茶含有抗氧化物，但是抗氧化物未必能夠完全溶入茶當中，而且經過熱水沖泡後，有機會破壞當中成分。以花青素為例，因它是水溶性抗氧化物，因此不建議以熱水浸泡，反而應以暖水浸泡較長時間，讓花青素有充足時間溶於茶當中。
博士茶灌木製

　　另一種常見的花茶是博士茶，它是以南非紅灌木製成，莫穎姍表示，博士茶的單寧（Tannins）含量較一般茶低，所以味道較甜。「博士茶當中含有維他命C，而且含有活性類黃酮（Aspalathin），是南非紅灌木當中獨有的抗氧化物，但由於博士茶內的南非紅灌木含量不多，若不是大量飲用博士茶，效果並不顯著。」莫穎姍稱。

　　此外，一些窨花茶雖然含有花的香味，但當中的抗氧化物並不會溶入茶當中，卻能吸收茶葉的抗氧化物，而且需要留意，部分人士可能會因為香精茶內的添加劑而導致飲用後出現不耐症。

可代替清水？
　　除了花有抗氧化物，部分茶本身亦含有例如綠茶所含的茶多酚（Tea Polyphenols），而紅茶和黑茶則含有茶黃素和茶紅素，兩者都具有抗氧化的功效，但是莫穎姍提醒大家，絕不能以茶代水。她解釋：「雖然茶對我們身體有好處，但是由於茶經過重複浸泡，咖啡因含量會提升，飲用後令身體有機會吸收過多咖啡因，影響身體吸收鐵質，亦會造成小便頻密和缺水的風險，因此不能藉飲茶來補充身體水分。」

　　雖然花茶不含咖啡因，但需要留意部分香精茶會添加糖，飲用時應注意糖分攝取量。花瓣和花根或有機會含有重金屬或污染物，應該購買有信譽的產品，亦不宜過量飲用。

長期病患慎飲
　　一般而言，飲用花茶對身體有利無害，但莫穎姍提醒若果是正服用藥物的人士（例如服用「薄血丸」華法林（Warfarin））和腎病患者，應避免飲用花茶。部分人士對花粉或植物敏感，飲用花茶有可能誘發過敏反應，有需要可先諮詢醫生或註冊營養師意見。