疫情下失業率續升 租金跌勢未止

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　　正當市場焦點集中於新型冠狀病毒疫情對整體樓價的影響，未知大家有否留意，原來整體私人住宅租金已經連跌5個月，連同下星期即將公布的私人住宅樓價及租金指數，相信整體住宅租金已經連跌半年，估計期間租金跌幅已接近一成，比對於同期住宅樓價跌幅更見厲害。

　　根據差餉物業估價署提供全港私人住宅樓價及租金指數，最新今年1月份的指數來看，最新租金指數為185.6，按月跌幅達2.1%，是自2016年1月以來最大單月跌幅，整體租金連跌5個月，累計跌幅為7.25%，相對於期間樓價表現，因去年年底政府放寬按揭保險限制，而令樓價一度短暫回升，期間樓價只是輕微回落2.6%，租金跌幅比起樓價跌幅更為顯著。

　　相信大家亦明白，過去數年期整體租金持續上升，最主要原因是內地來港升學及就業的學生增加，特別是每年暑假，內地生租樓需求顯著增加，帶動住宅租金上升，不過因應自去年下半年的連串社會運動，加上近月新冠肺炎疲情影響，不少內地生已退租回國，引發整體租金自去年9月開始已經接連回落。

　　再者除內地生效應消減外，影響著整體租金表現，最重要的因素仍然是本地整體經濟表現以至失業率的情況，因應本港經濟自去年下半年開始已陷入衰退，整體失業率亦進一步惡化，加上新冠肺炎疫情在世界各地持續擴散，引發骨牌效應下，相信稍後整體住宅租金跌幅或會進一步擴大。

　　正如筆者上星期所言，本地最新失業率已攀升至3.7%水平，超越過去9年高位，其中建造業、酒店、旅遊、餐飲及零售行業更成為重災區，最新建造業失業率已高達6.8%，與消費及旅遊相關行業失業率升至6.1%，最令人憂心是由於這些數字，尚未完全反映近月疫情的最新發展，相信失業率在短期內仍會繼續上升，稍後失業率或會升至4至5%高位。

　　事實上受疫情擴散衝擊，目前已有不少僱員需要「放無薪假」、減薪，甚或已加入失業大軍，租客面對收入減少，甚至飯碗不保下，自然需要尋找較低租金單位，整體租金自然受壓，加上多個大型新盤陸續入伙，市場不乏租盤供應下，整體租金跌幅自然加劇。