大眾常忽視 耳痛可大可小

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　　早前，台灣出現忽視耳痛而延誤醫治，後來確診扁桃腺癌的個案，本地專科醫生提醒大眾，耳朵出現痛感，成因可大可小，這亦是不少人經常輕視的問題，建議大家日常應正視身體發出的警號，切勿掉以輕心。

耳、鼻組織相連
　　扁桃腺癌初期症狀大多不明顯，直至腫瘤侵入周圍的組織，才可能出現喉嚨腫痛的症狀，也因喉嚨和耳道有部分神經連接，故扁桃腺疾病的痛感可以反射至耳朵。耳鼻喉專科醫生周苕華（見圖）說：「不時會有求診者因無故持續耳痛數天而求診，部分人經檢查後多數確診患上急性中耳炎。中耳位於外耳和內耳之間，向後伸延至乳突骨，內含鼓膜、聽小骨和部分面部神經。耳和鼻子的組織是相連的，中耳可經耳咽管通向鼻咽。」

　　她續指，中耳炎以兒童較常見，但成年人也有機會患上。一般成因以上呼吸道感染居多，大部分因病毒感染所致，也可以是細菌性發炎，病徵包括頭痛、耳鳴、發燒、耳脹、流血和流膿（如鼓膜破裂）等。急性中耳炎一般毋須特別治療也可自行康復。可是，如病情持續並沒好轉，便須進行藥物治療。常用藥包括止痛/退燒藥、消炎噴鼻劑等，長期病患者或病情嚴重者須處方抗生素以防止併發症。須注意如病情時好時差及經常反覆發病，中耳炎也有機會導致聽力受損、腦膜炎及腦內膿腫等後遺症。

慎防腫瘤或受感染
　　「有時候，外耳道發炎、氣壓、耳垢、牙痛等也會令人出現耳痛情況。外耳道發炎是由於細菌或真菌感染而引致皮膚發炎，較常見情況是游泳後耳道積水，耳道在長期潮濕環境下令細菌滋生，又或使用棉花棒時令皮膚受損而導致細菌滋生。患者外耳道會紅腫、痕癢、痛楚及流膿，但聽力一般不受影響，治療以抗生素為主。」氣壓導致耳痛的情況亦屢見不鮮，特別在飛機降落或潛水時發生，建議在飛機降落時可嚼口香糖、飲水或深呼吸，重複多次以調節內耳壓力。如患有感冒或鼻敏感，上機前可先服用抗敏藥或噴鼻藥來舒緩鼻塞，預防氣壓改變對耳鼻的傷害。

　　周醫生強調，耳痛也有可能是潛在嚴重疾病的徵兆，例如腫瘤或組織感染，包括蜂窩組織炎或帶狀疱疹。如有耳痛及持續數天沒好轉，或有發高燒、喉嚨痛等，應立即就醫，排除患上其他嚴重疾病的可能。