青森板柳町 蘋果工藝

　　日本本州最北端的青森縣（Aomori），蘋果產量全國第一，此刻秋日，更是收成季節。蘋果除是青森縣的重要果物，對當地的文化活動也有不少貢獻，好像來到縣內的蘋果之鄉板柳町，便有機會嘗到多款以蘋果樹為原材料的特色工藝體驗，教人認識到蘋果原來還有許多意想不到的用處。

故鄉中心 多元體驗
　　在日本提起蘋果，總讓人想到青森縣，這個東瀛第一位的蘋果產地，每年的蘋果產量便有四十多萬噸，佔去全日本蘋果總產量的大約六成，若將這些蘋果一個個地直 排開，總長度便有大約十三萬六千公里，足可圍繞地球赤道約三個半圈，實在相當厲害。

　　蘋果雖然每年都能為青森縣帶來超過1,000億日圓（約74億港元）的經濟收益，不過最讓人感到意外的，便是蘋果除能以果物形式為經濟作出貢獻外，一眾由蘋果「副產品」衍生而成的遊趣，更成為當地的獨特文化體驗，絕對教人玩得樂而忘返。

　　對青森縣的蘋果商品有點認識的朋友，或許會對在香港也有售的RingoWork蘋果汁及蘋果果醬有點印象，原來RingoWork這個當地著名蘋果副產品品牌，在青森縣蘋果之鄉板柳町便設有一家故鄉中心，偌大範圍內除有蘋果園及商店等設施，還有一幢喚作工藝館的體驗工房，供到訪客人一嘗蘋果草木染、 子、林壽及陶藝等四項跟蘋果有關的工藝及製作活動。

　　所謂蘋果草木染，便是把蘋果樹樹枝及蘋果葉以熱水浸泡後，以釋出的色素作為漂染染料的一種玩意。來到板柳町故鄉中心的草木染工房，大家便可在導師的悉心指導下，學習如何紮好手帕或布袋，然後放進盛滿蘋果色素染料的大桶內染色約一小時，再經過烘乾程序後，便可把主要呈現不同程度的綠色、獨一無二的蘋果草木染手帕或布袋帶回家。至於林壽這種源自板柳町的獨特工藝品，便是由已故板柳町前教育長野呂光雄花多年時間鑽研而成的，是把蘋果樹樹皮仔細加工後，再切成一根根的長條形狀，用來編織銀包、手袋等物品，是當地的人氣工藝品，而在故鄉中心工藝館的林壽工房，大家便可體驗製作這些小物或以林壽拼貼出圖畫的樂趣。

　　另在陶藝工房發現的，當然是一眾陶器作品，據工房導師表示，這些陶器最特別的地方，便是把蘋果樹的灰燼混入陶土顏料中燒製而成，製成品除會呈現樸素色彩，更有趣是由於每趟的化學作用均難以預計，絕對是極具獨特性的藝術品。在此除可試製茶杯、碗及碟子等器皿外，也可嘗到在陶器上繪畫的樂趣。置身 子工房，體驗到的當然是自製點心小吃的滋味，在此除會教授如何製作蘋果批及蘋果批煎餅，還有極受小朋友歡迎的曲奇餅製作班，以加入榨汁後的乾燥蘋果纖維作為原材料烘製的動物造型曲奇餅，賣相及味道均相當不錯。

　　雖然在疫情下，大家暫未能夠來到板柳町故鄉中心一遊，不過也不妨好好記下這個精采的蘋果文化體驗設施，作為疫後訪日旅程的亮點呢！

　　網頁：www.town.itayanagi.aomori.jp//tourism/furusato/

　　文、圖：林逸

　　鳴謝：青森縣蘋果對策協議會