不同地方的飲食習慣，往往反映了當地的獨特文化，如杜拜位處於沙漠地區，傳統飲食習慣便深受貝都恩人（Bedouin）及居住於波斯灣沿岸漁民、農民的影響，頻繁的貿易亦為當地帶來大量香料及穀物，無不成為杜拜人傳統餐宴上的主角。
生活智慧 救命品隨身
杜拜近年的發展可謂勢不可擋，早由數十年前的沙漠漁村變身為今天的國際大都會，然而在城市發展的同時，無可避免部分傳統亦逐漸失去姿采，為保留及推廣這些珍貴遺產，成立於1998年的非牟利組織SMCCU，便選址於阿法迪歷史街區 （Al Fahidi Historical Neighbourhood），開設了一家文化中心，設有語言學習及各種文化體驗活動，供遊客參加，其中阿拉伯傳統餐飲體驗便極受遊客歡迎。
該體驗設有早、午及晚餐，筆者早前便參加了其午餐體驗（成人約277港元，小童約139港元），於傳統的風塔樓內，與來自不同國家的遊客，席地而坐，共享了一段美好時光。中心職員先為我們送來阿拉伯人的見面禮——椰棗及傳統阿拉伯咖啡，開始美食旅程，而進餐前，職員還為我們介紹了一些阿拉伯人的生活點滴，如我們身處的風塔樓，其特色是樓頂開通以收集風量，再引進室內，成為天然「冷氣機」，至於男性身上的穿戴，原來都有特別用途，如頭繩可作纏駱駝腳用，胸前掛的吊繩更是救命用品，便是在沙漠遇上缺水時，可將繩子放入地洞內吸取水源，分分鐘可救上一命！
席地而坐 享經典美食
聽過有趣的傳統分享，繼而便開始享用美食。豐富的食物早擺滿地上，職員為我們逐一介紹，總括當地傳統食物離不開三大源頭，分別是貝都恩人傳承下來的肉食，包括羊肉及駱駝肉等，奶類則以駱駝奶為主，另外則是居住在波斯灣沿岸的漁民帶來的魚類，以及農業社會常吃用的家禽類等，至於米飯及用作調味的香料，包括常用的肉桂、番紅花及薑黃等，則是經貿易由其他地方傳入。
至進餐時，則是由男主人開始先吃，職員充當餐席主人，順道為我們示範如何用手抓吃食物，看他吃來輕鬆，到筆者嘗試時，只覺一團糟，最終還是放棄了，改用刀叉！而當天食物亦豐富，又以雞肉為主，包括香料雞肉米飯「Machboos」及咖喱雜菜雞「Saloona」等，亦有素菜選擇，最後當然少不了經典甜品「Luqaimat」，其形如冬甩球，蘸上椰棗蜜吃，非常甜美。至於餐後大家還有機會穿上傳統服飾，拍張紀念照留念呢！
文、圖：Rachel
旅遊記事簿
持特區護照者免簽證前往杜拜，持BNO護照者須於出發前辦理簽證。
查詢：2866 1823（阿拉伯聯合酋長國駐港總領事館）
乘搭阿聯酋航空來回香港及杜拜經濟客位機票4,550港元起，未連稅。
查詢：www.emirates.com／Palazzo Versace Dubai雙人房約1,875港元起。
地址：Jaddaf Waterfront, Dubai
電話：971 4 556 8888
網頁：www.palazzoversace.ae／www.visitdubai.com/hk／（杜拜旅遊局）
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