中國政府於今年1月早上對武漢市實施封城令，封鎖範圍其後擴大至湖北省內其他城市，並實施交通管控，而武漢市居民在未經批准下不准擅自出城。香港中文大學商學院最近發表研究進一步證實，若在疫情爆發初期，政府沒有果斷對武漢市執行史無前例的封城令，中國國內新冠病毒的感染人數將遠比現有數字高。

《限制人員流動與2019新型冠狀病毒在中國的蔓延》研究由中大商學院酒店及旅遊管理學院助理教授楊揚聯同美國賓夕凡尼亞州大學方漢明教授及上海科技大學王龍教授合作進行，旨在量化限制人員流動對遏止病毒擴散的影響。研究基於「百度遷徙」的數據，通過啟用百度地圖定位視覺化大數據播報國內春節人口遷徙情況，能夠追蹤每一部已安裝該公司地圖應用程式的智能手機之實時位置。

研究結果顯示，與不實行任何隔離措施的情況相比，武漢封城可令人口外流降低56.4%。此外，封城還使進入城市的人口下降76.6%，城內的人員流動亦減少了54.2%。研究又指，若沒有採取封城措施，截至2月底，湖北省以外的347個中國城市將總共錄得20,810宗病例，而實際數目為12,626宗。若武漢沒有實施強制隔離措施，湖北省內武漢市以外的16個城市的病例總數將達到23,400宗，而不是實際的15,330宗。

另外，研究亦指，從疫情爆發開始，武漢市的估計感染人數與實際感染人數之間還持續存在差距。差距隨着時間的流逝而擴大，可能是由於醫療體系不堪重負所造成的，並於1月26日達到頂峰，當日官方公布病例數約為估計病例總數的80.03%，隨後逐步下降至約11.3%。

楊揚又指，隨着衛生體系壓力得到紓緩，武漢市內幾乎所有患者都可以逐步得到治療。她亦指，結果顯示，在目的地城市實施更嚴格的社會隔離政策有效減少武漢和湖北省其他來源城市人口流入所帶來的影響，意味着在隔離以及社交疏離等措施實施之前，疫情爆發震中的人口流入才是做成病毒傳播的主因。她補充指，在實施各種控制措施後，採取延長封城措施的城市可壓抑感染人數的上升軌跡，並指這項研究的結果將對其他國家對抗新冠病毒疫情具有相當參考作用。