駐韓美軍司令艾布拉姆斯說，為了阻止新冠肺炎病毒從中國傳播入北韓，北韓當局曾經下達格殺勿論的命令。

北韓早於今年1月已封鎖該國與中國的邊界。到7月，官方傳媒報道，應對疫情的緊急狀態已提升至最高級別。北韓最高領導人金正恩的政府至今未公開證實一宗確診個案，令外界無法知道北韓國內的疫情有多嚴重。

艾布拉姆斯周四出席智庫組織國際戰略研究所主辦的一個網上會議，發表講話時稱，封鎖了邊界後，走私活動和走私貨品的需求增加，促使當局作出干預行動。北韓在該國與中國的邊界設立了一個闊達一至兩公里的緩衝地帶，並派遣特種作戰部隊到該區。軍人接獲命令，一發現有違抗者便格殺勿論。

他說，北韓本來已經因為推行核子發展計畫而受到國際社會制裁，經濟陷入困境，現在更因為疫情而封鎖與中國的邊界，令到經濟所受到更大打擊。估計從中國輸往北韓的貨品，大幅減少了85%。

此外，北韓過去數周接受二連三受到猛烈颱風吹襲，災情嚴重，估計有多達2000座房屋受到損毀或破壞，經濟再度受挫。

艾布拉姆斯指出，疫情加上風災，預料北韓在短期內不會作出重大的挑釁行動。不過，下月是執政勞動黨成立75周年，首都平壤或會有閱兵活動，到時可能會展出新式武器系統。