中環街市○三年停用，至今空置十七年之久，市建局早前宣布活化工程大致完成，預計今季內會就挑選項目的營運機構進行招標，大部分樓面可於明年下半年開放。市場人士預料，由於項目定位為「舒適可親、具動感活力及和諧共融」的新地標，加上鄰近中區的豪宅地段，並設有相當大面積的休憩空間，料會成為逆市下另一推出招標的矚目商業項目。業界估計，其發展模式將接近鄰近的元創方，成為本地牌子的集中地，相對觀塘市中心商業項目而言，中環街市項目或難免走略為高檔的路綫。

業界料走略高檔路綫

中環街市發展方案討論多年，市建局在一七年正式授權承建商進行活化工程，項目將提供約十三萬方呎連天台等設施的總樓面。根據城規會已核准的方案，項目會在現時中庭位置及面向皇后大道中的入口廣場提供逾一萬方呎的休憩空間，而面向租庇利街及域多利皇后街的地面外牆亦將改動及打通，以加強街市大樓的可達和聯繫性。

團結香港基金土地及房屋研究主管葉文祺表示，因應項目規定相當大面積的休憩空間，可見未來發展方向將不會單單發展成大牌子的集中地，反而預計項目未來的發展方向，將成為大眾文化及零售的集中地，以本地年輕品牌為主，成為社區的聚腳點。他稱，項目位於區內黃金地段，除了接通商業區外，亦可沿電梯前往半山位置，料日後將會與元創方、中區警署建築群，以及中環中心地下H6 CONET公共空間，結合成為中區文化集中地，並成為年輕一化購物的聚腳地。

保留13個昔日檔口

中環街市的保育活化工程大致完成，並保留了十三個昔日的檔口，料局方將於短期內就項目招租。城大建築科技學部高級講師潘永祥預料該項目在活化後，商店將會變得多元化，惟因應項目活化後將採密封式設計，因此不排除招租反應會受新冠肺炎疫情影響。

原文刊於《星島日報》