新冠肺炎Delta變種病毒在全球肆虐及不斷蔓延,但英國執政保守黨政府的內閣大臣昨日(12日)證實,英格蘭將會按照原定計畫,於下周一(19日)起實施最後階段解封行動,撤銷餘下的防疫限制措施。衞生大臣賈偉德預料,到今年夏季後期,英格蘭平均每天新增確診個案可能會上升至10萬宗,但堅持現在是適當時候給予英國人恢復正常生活的機會。不過,首相約翰遜提醒民眾疫情仍未結束,必須繼續保持警惕。

政府科學家推測,英格蘭這一波疫情在8月中之前不會結束,平均每天可能會新增1000至2000宗入院個案,估計高峰時,平均每天會有100至200人死亡。

賈偉德昨日出席國會議及接受議員質詢時稱,到今年夏季後期,英格蘭平均每天新增確診個案可能會上升至10萬宗,但他相信不會對國民保健醫療系統造成壓力,因為接種疫苗已經形成了一道「保護牆」,可以抵擋夏季的一波疫情。

約翰遜其後在唐寧街十號首相府外主持記者會時,表現得較為審慎。他表示,新冠肺炎病毒繼續為人們帶來風險,故即使解封,亦不能把生活回復到疫情爆發之前一樣。他希望放寬及撤銷防疫限制措施的路線圖「不會走回頭路」。

下周一起,絕大部分法定的社交距離措施都會撤銷,但當局發出的一些指引仍然有效。例如,法例不會再強制公眾在密封的公眾場所戴口罩,但賈偉德說,仍然建議公眾在擠迫的室內地方戴口罩或用其他東西遮蓋口鼻。

夜總會及其他夜店獲准重新營業,是自從去年3月以來的第一次;所有場地和活動不再設人數上限,也會取消人與人之間保持一米距離的規例。不過,當局鼓勵夜總會等場所自行實施防疫措施,例如要求顧客出示已完成接種疫苗的證明,或者已接受檢測呈陰性反應的證明。

根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據,英國全國至今累計有517萬多宗確診個案,死亡人數增至12.8萬多人。截至昨日為止,英國成年人口中已有87%已接種最少一劑疫苗,66%完成接種兩劑。

另外,會計公司BDO周一公布的調查報告顯示,英國的商業信心上升至16年高位。6月份的商業樂觀指標升至112.45,是自從2005年以來的最高峰。