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美國一項調查發現,隨着情人節將於下周到來,通脹也無阻民眾大灑金錢表達愛意的決心;預料今年美國全國情人節開銷金額將迫近260億美元 (2040億港元),達到有紀錄以來的第二高。

美國哥倫比亞廣播公司(CBS)報道,儘管過去一年的通脹給全美消費者及企業帶來負擔,但仍有超過一半受訪的消費者計劃以某種方式慶祝情人節,預計平均開支為192.8美元(約1513港元),高於去年的175.4美元,亦是全國零售聯合會自2004年開始追蹤情人節以來的第二高數字。

調查發現,今年民眾不僅打算向另一半與家人表達心意,更多人希望向朋友、同事、同學、老師甚至寵物送上一份祝福;人均開銷增加17美元,當中大部分是用於購買禮物給他們。

 鮮花出口國哥倫比亞一家花廠員工在製作花束。路透社
鮮花出口國哥倫比亞一家花廠員工在製作花束。路透社

假期消費最多的群體是年齡介乎35至44歲的消費者,今年情人節在禮物及其他物品上的平均花費為335.7元,比平均消費水平高出約142.9元。

今年最受歡迎的禮物包括甜品,佔57% ;賀卡,佔40%;鮮花,佔37%;外出用餐,佔32%;以及珠寶,佔21%。國人計劃在珠寶上花費超過55億美元,在晚上外出用餐花費近44億美元,其他常見禮物還有禮品卡及服裝。

今次調查是基於消費者支出計劃,因此並未計入通脹的影響。根據全美零售聯合會表示,消費者在特定慶祝活動的花費上,不一定會將通脹因素納入考慮。

雖說通脹開始有放緩跡象,但不少商品價格仍處高位。例如甜品價格比一年前上漲了11%以上,文具及禮品包裝上漲了16%,外出就餐價格上漲了8%以上,珠寶上漲了近6%,鮮花漲幅則超過6%。

疫情期間花商的日子並不好過,婚宴大減導致不少花農停止了生產,供應短缺最終令價格上漲。為了應對鮮花成本上漲,有花店亦開始銷售更多可以永久保存的乾花。但有花店店主表示,雖然憂慮經濟衰退的聲音持續,但認為今年情人節的花束銷售將勝於去年,而且與價格無關。

綜合報道