美國一項調查發現，隨着情人節將於下周到來，通脹也無阻民眾大灑金錢表達愛意的決心；預料今年美國全國情人節開銷金額將迫近260億美元 （2040億港元），達到有紀錄以來的第二高。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報道，儘管過去一年的通脹給全美消費者及企業帶來負擔，但仍有超過一半受訪的消費者計劃以某種方式慶祝情人節，預計平均開支為192.8美元（約1513港元），高於去年的175.4美元，亦是全國零售聯合會自2004年開始追蹤情人節以來的第二高數字。
調查發現，今年民眾不僅打算向另一半與家人表達心意，更多人希望向朋友、同事、同學、老師甚至寵物送上一份祝福；人均開銷增加17美元，當中大部分是用於購買禮物給他們。
假期消費最多的群體是年齡介乎35至44歲的消費者，今年情人節在禮物及其他物品上的平均花費為335.7元，比平均消費水平高出約142.9元。
今年最受歡迎的禮物包括甜品，佔57% ；賀卡，佔40%；鮮花，佔37%；外出用餐，佔32%；以及珠寶，佔21%。國人計劃在珠寶上花費超過55億美元，在晚上外出用餐花費近44億美元，其他常見禮物還有禮品卡及服裝。
今次調查是基於消費者支出計劃，因此並未計入通脹的影響。根據全美零售聯合會表示，消費者在特定慶祝活動的花費上，不一定會將通脹因素納入考慮。
雖說通脹開始有放緩跡象，但不少商品價格仍處高位。例如甜品價格比一年前上漲了11%以上，文具及禮品包裝上漲了16%，外出就餐價格上漲了8%以上，珠寶上漲了近6%，鮮花漲幅則超過6%。
疫情期間花商的日子並不好過，婚宴大減導致不少花農停止了生產，供應短缺最終令價格上漲。為了應對鮮花成本上漲，有花店亦開始銷售更多可以永久保存的乾花。但有花店店主表示，雖然憂慮經濟衰退的聲音持續，但認為今年情人節的花束銷售將勝於去年，而且與價格無關。
綜合報道
