英皇查理斯三世在加冕儀式上,將坐上有700年歷史的「加冕椅」。這張椅又稱為聖愛得華寶座(King Edward's Chair),已經有700年歷史,據說是英國最古老的傢具。由於曾向公眾開放,椅子飽歷風霜,早前文物專家為查理斯加冕而趕工修復。
「加冕椅」是一張高背木質扶手椅,哥特式風格,設計線條硬朗莊嚴,椅子下方有一個用來放置加冕石的格架。「加冕椅」由愛德華一世於1296年委託製造,寶座下方放置由他從蘇格蘭帶回英格蘭的戰利品「斯昆石」,又稱為加冕石或「命運之石」。那是蘇格蘭歷代國王加冕時使用的一塊砂岩,長26英寸,寬16英寸,高11英寸,重336磅。
椅子起初貼滿金箔,嵌有彩繪玻璃的鳥類、植物等圖案,雍容華貴。中世紀時,這把椅子在神聖的加冕儀式上金光燦燦,奪目輝煌。16世紀,椅腳加裝了金獅,18世紀,4隻金獅更換翻新了一次。
據歷史記載,自1308年以來,加冕椅是加冕儀式上始終不變的器物之一,7個世紀以來它一直在履行最初的使命,亨利四世、亨利八世、查理一世、維多利亞女皇和伊利沙伯二世等26任英國君主都在這張加冕椅上戴上皇冠。研究人員稱,在都鐸王朝和斯圖亞特王朝時期,加冕儀式進行時,加冕椅還會蓋上一層奢華的金布。
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雖然貴為權力象徵,但加冕椅並未被當作珍品收藏,而是放在溫莎城堡的聖喬治禮拜堂內。18世紀時,坐加冕椅還成為遊覽教堂的收費項目。不少遊客在上面留下「到此一遊」的印記,如今椅子上仍有不少學生和遊客的塗鴉,其中一處刻著「P. Abbott於1800年 7月5日至6日睡在這把椅子上」的字樣。
20世紀,這把椅子還經歷了戰火。1914年,加冕椅遭遇炸彈襲擊,被炸掉了一個角,後來被精心修復過。二戰期間,為了保護這把有特殊歷史意義的座椅,它一度被移至格羅斯特修道院。
1996年11月15日,英國內政部將斯昆石還給蘇格蘭政府,但要求每次舉行英皇加冕儀式時,將斯昆石運回西敏寺放在寶座下,包括這次查理斯三世加冕。
據英國媒體報道,自2010年起,相關機構啓動了對加冕椅上鍍金層的清理養護工作,每6個月檢查一次。自去年年底開始,為籌備今年5月舉行的加冕禮,有專人對椅子的鍍金層進行深度細緻的修復和清理。據修復人員介紹,他們在修復時發現加冕椅的後背可能曾有一個國王或者聖人的塑像,現在僅剩腳趾。為了保持風貌,修護人員不會對椅子外觀做大變動。只在目前的基礎上保證鍍金層不會持續剝落,並對其木質結構進行必要的加固,以確保它在加冕儀式上可以再度履行使命。
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