以色列軍隊持續在加沙邊境集結，進入加沙地帶作戰如箭在弦。美方官員與分析師們認為，密集的建築叢林、地雷、地道乃至大量平民混雜的地獄般作戰環境，將嚴格考驗以軍。
《華盛頓郵報》指出，這次地面戰將是以色列國防軍多年來最重要的一次任務。以、巴官員都預期這場在人口稠密區的戰事可能持續多個星期，勢再添數以千計亡魂及摧毀社區。
去年才卸任的美軍中央司令部前司令麥肯齊（Kenneth "Frank" McKenzie Jr.）說：「我覺得他們（以軍）這次來會下重手，對所有人而言將是場浴血大戰。」他預期以軍會陷入混亂難測的巷戰，戰事不會太短。
喬治城大學反恐專家霍夫曼（Bruce Hoffman）指出，以軍雖有裝備與訓練優勢，但在加沙打城鎮戰難度遠高於美軍過去在中東的類似作戰，尤其哈馬斯準備在當地與以軍一搏已久，屆時雙方很可能在慘烈巷戰纏鬥。
前五角大廈高級官員穆洛伊（Mick Mulroy）指出，哈馬斯對在城鎮作戰已變得十分有效率，且對以軍地面部隊入侵有備而來，會抵消以軍人數與武器裝備的優勢。
以軍實際進攻時間仍然未知，但以色列已經要求居住在加沙北部約110萬名巴勒斯坦人南遷，60萬人隨之南逃。加薩南部城市汗尤尼斯在48小時之內湧入數十萬人，令原本40萬人口的汗尤尼斯如今總共容納了超過100萬人，空襲轟炸加上激增的人數讓當地資源，包括醫藥必需品，快速消耗。
從上周末以來，以色列的兵力便不斷向加沙邊境集結，總理內塔尼亞胡周日（15日）表示，「將從地面、空中、海上向加沙進攻，消滅嗜血怪物哈馬斯」。以色列官方反覆升高「隨時都會進軍」的訊號壓力，頓時也成為以巴衝突後外界緊盯關注的戰事焦點。
之所以採取地面進攻，主因是針對哈馬斯的打擊，單靠以色列的空襲轟炸，仍無法徹底消除哈馬斯的武裝力量，許多哈馬斯成員躲藏在加沙的隧道和地下掩體，因此就以色列的戰略目標而言，進軍加沙發動地面戰，才有可能徹底剷除哈馬斯。
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