剛壓倒性贏得總統大選繼續執政6年的俄羅斯總統普京，在接受傳媒訪問時，向西方發出警告，指美國為首的北約組織若與俄羅斯直接衝突，將意味全球距離第3次世界大戰僅一步之遙，而幾乎沒人希望發生這種事。
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普京以蘇聯解體後的史上最大得票領先幅度，在總統大選獲勝連任後，向路透社談及法國總統馬克龍上月底稱不排除未來派出地面部隊到烏克蘭、俄羅斯與北約衝突的風險與可能性時，語帶嘲諷說：「當代世界什麼都有可能發生。大家都很清楚，這距離全面爆發第3次世界大戰只有一步之遙。我想幾乎沒人對此有興趣。」
不過普京提到，北約軍事人員已在烏克蘭出現，俄羅斯在戰場上發現不乏操英、法語的人員，「這沒什麼好處，首先是對他們而言，因為他們在那裡紛紛陣亡，而且人數很多」。
被問到是否認為有必要佔領烏克蘭哈爾科夫州時，普京稱如果俄羅斯鄰近當地的邊境持續遭攻擊，為保衛國土，俄方會拿更多烏克蘭土地劃設緩衝區。
他說：「我不排除這個（可能性），考慮到當前發生的悲劇事件，在某個時間點，在我們覺得適當的時候，會不得不在基輔政權目前掌控的領土上劃設某種『安全區』。」
他不願詳述細節，僅說這類區域可能必須大到足以防止外國製軍火流入俄國境內。他也說，希望馬克龍別再試圖激化烏克蘭戰爭，而應該扮演追求和平的角色，「法國似乎可以發揮作用，現在為時未晚」。
普京說：「我一再表示，我們希望和談，但並不是因為敵人彈藥正在耗盡。如果他們真心希望兩國（俄烏）建立長期的和平睦鄰關係，就不要單單停止重整軍備1.5至2年。」
普京較早前在國營電視台發表勝利演說指出，俄羅斯不會被恐嚇。他說：「不論是誰、或是他們有多想要恐嚇我們，想要壓制我們、我們的意志、我們的意識—在歷史上沒有人成功做到這樣的事。現在行不通，未來也是。絕不會成功。」
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