「醫生，我要辭掉工作，選擇另一份不用乘飛機的工作嗎？還是，這是可以醫治的？」患了恐懼症，害怕搭飛機的柏高，這樣問我。其實，面對恐懼，應該逃避，還是面對？這當中沒有真正的答案。但面對恐懼症，我卻有一些看法。
恐懼，每個人都會有。有人怕蛇、怕老鼠、怕蜘蛛，你可能會說，怕這些生物很正常，但也有人怕狗，見到狗會全身發抖，在路上見到會繞遠路，即使只是臘腸狗。也有人畏高，或者怕流血、怕打針。現在要打疫苗嘛，有朋友怕得一走進去，跟護士核對過資料後，都幾乎別過頭，閉上眼，完全不望向護士那一方，直到離開，他都還沒見過那支針。
恐懼跟恐懼症，有程度的分別。害怕蛇蟲鼠蟻，人之常情；但如果見到老鼠，嚇得心跳加速、手心冒汗、呼吸困難、頭暈眼花、作悶作嘔、胃痛肚痛、這些我們稱為「恐慌突襲」（panic attack）的生理反應，就是有機會患上了恐懼症。
然而，不是所有恐懼症都需要醫治的。很簡單，我們很少會見到蛇，如果你在電視上見到蛇，有「恐慌突襲」，那轉台就好，犯不着為很少出現的機率去做治療；相反，如果恐懼症對生活有影響，避無可避，那就必須治療不可。
所以，來這裏找我治療得最多的，的確是飛行恐懼症。
「既然影響了工作和生活，當然要好好面對。」我這樣對柏高說。下星期我們一起看看柏高治療後的情況。
何美怡
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