踏入五月，日本到處鬧哄哄。結束平成年代，人們迎接「令和」新元號，今年日本更因此來個黃金十連休，朋友適逢在日本，已見識這個長假期人頭湧湧的盛況。
日本人放長假不一定出國遊玩，在國內走走逛逛，由本州上北海道、由九州去四國、由東北落關西，甚至飛到他們視為南國之境的沖繩，賞花、泡溫泉、享受陽光，已經滿足。朋友原先打算去看粉蝶花海，明知長假人流擁擠，已提早兩小時到車站買巴士票，最終還是因座位供不應求，連上車的機會都沒有，終於落空而回。東京平時繁鬧的商業區水盡鵝飛，咖啡店、甜品屋則大排長龍，主題樂園、博物館及美術館等更是遊人不絕，幸好日本人都很守規矩，人再多也沒有不快及混亂場面發生。
宣佈新元號前後數天，我恰巧在長崎，電視節目都以新元號為題，有街訪民眾對新元號用字的建議，也有舉行投票活動及作各種回顧。平成年代正值是我的成長期，香港當年大吹日本風，日本歌、日本偶像和日劇瘋魔了不少當時的少男少女。日本換個年號，貌似跟我沒太大關係，但原來看着這些回顧，倒勾起我許多寶貴回憶。
宣佈新元號的早上，我正在碼頭等船登上軍艦島，碼頭內人人都關注着電視直播。晚上，電視節目排山倒海解構這新元號，比較有趣是一名記者立即跑到東京神田區，找來舊書店老闆在舊書堆中翻出鋪上厚厚灰塵的《萬葉集》印證一番。第二天，我到西山水壩賞櫻，更見有父母帶同嬰兒穿上正統和服，拿着手寫的「令和」紙牌，來拍一張家庭紀念照。元號本身，雖然貌似只是一個字詞，但在某種深層意義上，相信是人們對未來有個嶄新好開始的期盼。
（www.joannecheuk.com）
卓文慧
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