乳癌的類型可以由癌細胞表面出現的不同受體來分類，若賀爾蒙受體ER和PR及HER2受體皆為陰性，通常被稱為「三陰性乳癌」。三陰性乳癌患者或會被安排進行基因檢測，若發現患者體內的BRCA基因出現致癌突變，便會被歸作「BRCA基因突變型乳癌」。其實每個人的體內都帶有BRCA基因，於正常狀態下，BRCA基因可命令細胞產生BRCA蛋白，修復已受損的DNA，從而阻止細胞產生病變。但如果BRCA基因出現突變，便無法如常進行修復受損DNA的工作，繼而有機會演變成癌症。
BRCA基因突變乳癌有可能屬於遺傳性，源頭可能是遺傳自父母，既無法改變，亦有風險遺傳給下一代；同時也有可能是因為環境或生活習慣而導致後天的致癌突變。如果基因測試顯示BRCA基因突變屬於遺傳性，檢測者的親人亦可能承受BRCA基因突變的風險，因此醫生或會建議這些親人進行遺傳諮詢輔導，並考慮接受相同測試，以了解有否患癌風險。香港遺傳性乳癌家族資料庫指出，帶有遺傳性BRCA基因突變的女性患乳癌的風險較一般人高出十倍。
今時今日，已有多種藥物針對不同受體分類的乳癌。近年亦有專屬的標靶藥物，適合晚期遺傳性BRCA基因突變乳癌的特定個案，包括接受過化療、蔥環類及/或紫杉類作為術前或術後化療的患者，例如是三陰性晚期乳癌患者；而賀爾蒙受體陽性及HER2陰性的晚期乳癌患者，亦可按條件而選擇使用標靶藥。傳統化療或會對所有活躍分裂細胞產生作用，而標靶藥則針對引起癌細胞生長及存活的特定份子作出干擾，故此相對副作用較少。
由於乳癌治療複雜而多樣化，患者應跟醫生商討最適切的治療方案。
本文章有效性由即日起為期兩年。
168‧家‧健康
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