在十九世紀的香港，時人對「腳氣」概念混雜，俗稱「香港腳」的足癬和維他命B1缺乏症，作為流行腳患的統稱。故此廣東名中醫曾超然，在一八八七年出版的《腳氣芻言》指出，「腳氣」容易受潮濕環境誘發痕癢，病徵亦包括腿軟麻痹。至一九一二年波蘭化學家卡西米爾（Kazimierz）明確闡述維他命概念後，才逐漸從病因將足癬和腳氣病區分。
腳氣病是戰前香港常見病症，患者腳部會腫脹疼痛，雙腳無力。時人相信病因是水土不服，而且治瘉需時，故此當時治療腳氣病的方法，是將病人轉送回鄉，由東華醫院接收病患，轉至廣州方便醫院療養，使之「轉離水土，早占勿藥」。
一九一一年，殖民地政府向香港市民廣佈告示，指出腳氣病成因是「多食白米，餸菜不足所致」，與營養不良有關。腳氣病在當時香港社會普遍出現，反映勞動階層生活質素並不理想。
同年日本化學家鈴木梅太郎，在《東京化學會誌》期刊發表〈米糠中的一種有效成份〉，以實驗證明腳氣病與營養不足關係。論文內容說明白米缺少維持生命必要的物質，但是米糠中存有大量這種未知成份。他更成功從米糠分離出這種物質，並指出它是水溶性的特點。然而當時醫學尚未有維他命概念，鈴木梅太郎只好在論文中，繼續帶有對「未知成份」疑問，但已嘗試驗明腳氣病不是由細菌所引起，而是與飲食習慣和營養有關。
卡西米爾和鈴木梅太郎兩人的研究，充實西醫醫學理論，使我們對身體有進一步了解，早一步預防疾病。
知臨集團創辦人及行政總裁
禤駿遠
;){kind=link}
;){kind=link}
;){kind=link}
;){kind=link}
;){kind=link}
;){kind=link}