孩子成長後的身高，取決於遺傳因素，但如父母身高都正常，孩子卻原因不明的過矮，這類疾病可概括地稱為「原發性矮小」（Idiopathic Short Stature，ISS）。
美國食品藥物管理局（FDA）從一九九五年開始批准使用生長激素治療嚴重的ISS，但此治療方法在很多國家還沒有被廣泛接受。首先是經濟的問題，雖然FDA建議兒童的身高低於標準差（Standard Deviation，SD）的二點二五倍才使用藥物，但這代表有百分之一的兒童可能有這需要，而藥物價錢頗昂貴，故很多國家的公營醫療系統都不願意負擔。
不少人都誤以為矮小的ISS兒童並不缺乏生長激素，也不是患病，所以不應給予治療。事實上，有一部份的ISS病人雖然在藥物或胰島素刺激時腦下垂體有反應，但在睡眠時分泌出的生長激素頻率和濃度不一定都正常，他們確實需要更多的生長激素才可增高。在這情況下，兒童內分泌學術組織（The Lawson Wilkins Pediatric Endocrinology Society）也建議試用生長激素，如果效果良好，便繼續用下去，給予ISS兒童一個增高的機會。
很多人低估了ISS的嚴重性，翻開香港的兒童生長圖表，可見如果成長後身高仍在第三個百分位，男孩子大約只有五呎二吋高，女孩子則大約四呎十吋高。根據多年來的研究數據顯示，ISS兒童接受生長激素治療後，成長後的身高能提升三點五至七點五公分（約一點四至三吋）。對極矮小的一群來說，增高一點點意義已十分重大，以增強自信心。 伍永強
兒科專科醫生
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