專欄

科普空間——Rudolph

科普空間 - 陳家强 2021-12-24 列印

　　我的學生大部份會出國讀書，當我幫他們準備考外國的公開試如IGCSE、A Level、IB、SAT、ACT、AP時，會知曉他們的申請過程和進度，二十多年下來，聽得多了，自己變了半個業餘出國升學專家。
　　報讀外國學校通常要面試，有時要面試好幾次，有的更飛往當地，如牛津劍橋，因疫情關係，近一、兩年多轉到網上。面試當然會問些跟報考科目有關的學術性問題，但更為有趣的是，最少對我來說，那些表面上看似是用來熱身，但其實用意頗深遠的問題。有個學生說他聽過一條別開生面的問題：幫聖誕老人拉雪橇的頭一隻馴鹿的名字是甚麼？答案是 Rudolph，是本文標題那首聖誕歌歌詞中聖誕老人問的：Rudolph with your nose so bright, won't you guide my sleigh tonight？
　　提出這條問題的用意不是要考甚麼專業知識，而是考文化、考常識、考反應。英國是個基督教國家，雖然耶教文化變得愈來愈淡薄，但始終承傳基本傳統。聖誕節是慶祝耶穌的降生，不止是開派對送禮物吃喝玩樂。聖誕歌你可能聽了很多年，但有沒有留意歌詞在講甚麼？你面試想考入經濟系，我問你一條這樣的問題，又看看你會怎樣回應？是百份百的英國風格。
　　順便問多一條問題：大家知道拉雪橇的馴鹿總共有多少隻？答案是九隻，全部有名字，除Rudolph外，還有Dasher and Dancer and Prancer and Vixen、Comet and Cupid and Donna and Blitzen。若回答面試問題時，能即時補充上這其他八隻馴鹿的名字，恭喜你，你一隻腳踏進英倫去。祝大家聖誕快樂。
陳家强