這周我經醫生轉介見了一個九十六歲的婆婆，她近日因不停嘔吐而入院，體重只有二十八點九公斤，而她兩周前亦因相同原因住院，醫生開了抗幽門螺旋桿菌的藥，情況有點改善後出院。
我來到病牀，兒子、孫女、媳婦都在。婆婆一邊捧着個嘔吐袋，一邊說︰ 「染了個咁嘅病，這係唔好彩！」
我向兒子了解過婆婆平日在家的飲食情況後，發現婆婆進食較急速，平常喜歡吃魚，而進食肉時候常常吐渣，有時候進食飯也用水沖下去，家人嘗試過將食物打爛，但婆婆拒絕進食。兒子說︰「你跟她說你是醫生，她會聽你說，我們說甚麼她都不聽。」
婆婆之前沒見過言語治療師，而兒子不覺得婆婆吞嚥有問題，因吞進去，她沒有咳嗽，經我建議後，兒子同意，而醫生最後轉介給言語治療師。言語治療師確認婆婆有吞嚥困難，及後醫生照了胃鏡，發現有好多食物塞在下食道，而腸胃科醫生認為是食道動力功能障礙（motility disorder of the oesophagus），因婆婆年紀大了，不再作進一步的檢查和治療，建議進食軟餐，我給予家人飲食上的建議。
體重下降、喝水會咳嗽、進食肉類要吐渣（進食的蛋白質其實大大減少了）都是很多長者常見問題，而有時候進食和吞嚥機能上的衰退是漸進式的，家人未必察覺，而部份長者未必能適應身體上變化，亦害怕打擾家人，依舊進食時急速，這些會增加吸入性肺炎和營養不良的風險。
有空時多陪伴長者吃飯，用多點耐心了解她們飲食和身體上變化，就像父母當年也了解我們嬰兒期時哭的信號一樣。
香港營養師協會正式會員兼副會長
澳洲註冊營養師
莫穎姍
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