馬識途 - 疫情下馬要照跑｜馬不停蹄

馬不停蹄

馬識途

2022-04-20 00:00

生活專欄

內容

全城「抗疫」，如非必要，人人足不出戶。沒能外出晚膳，上酒吧、電影院免問，連到健身室及出席較大型聚會都不可能。許多人要在家工作，開會用ZOOM，日日對着電腦、電話，困在細小家宅，社交斷絕，生活相當難捱；再加上疫情令經濟、生意、收入大受打擊，「搵食」變得非常艱辛。

老友說：「唉，最慘還是感到壓力很大。今日精神上受影響的人，可能不少於受感染的人數呢。幸好我還有每周兩次的精神寄託－那就是看賽馬！我以前也沒有這麼虔誠，但現在每周研究馬經兩次，每星期三及星期天又花上幾小時看電視轉播，輸贏一點，都很開心。」

本港新冠疫情爆發超過兩年，可幸賽馬一直馬不停蹄。即使有時公眾不能入場、場外投注站關閉，然而本港有逾100萬個投注戶口，閉門作賽下，馬迷禁足在家亦可輕鬆參與。老友說，兩年多以來，馬場運作暢順，賽馬一場不失，真是世界少有。

我的馬會高層朋友道，世上沒有「不勞而穫」的，馬會每日為騎練人員及相關員工，安排進行拭子樣本病毒測試，取得陰性結果才准出賽或上班，涉及人數過千，規模之龐大、程度之嚴格，相信環顧世界各地，實屬罕有。若不是做了大量功夫，確保賽事不會構成公共衞生風險，又不會影響顧客及員工的健康，恐怕香港連閉門作賽也不可能。他還笑指：「病毒測試的開銷，十分不菲呢。」

再者，有關賽事人員都受嚴格管控；也多得他們合作，令馬會的措施奏效，這兩年的表現有目共睹，毋庸置疑。

說到錢，我知道每個賽馬日，馬會都要向政府繳稅，每年款額以百億元計，所以馬照跑，即是庫房繼續有收入；馬會亦把收益做慈善，貢獻社會，在今天經濟放緩下，這對香港尤其重要。

另一位老友說，其實錢是其次，賽馬最大功能是「維穩」、是我們的「精神寄託」呀。試問有那種活動，可以吸引百萬人參與，每周兩日，大家朝一個「共同目標」進發呢？老友笑言：「人人忙着研究，有時罵罵騎師、埋怨運氣，對高官、議員也會少罵幾句，還不就起了維穩作用？」

又有人認為，馬照跑，除了是精神食糧，也具有十分重大的象徵意義。「馬照跑、舞照跳」，不僅是香港特色，更加是國際知名，猶如香港繁榮穩定的標誌。

老友說：「不用你說這麼多，我也知道馬照跑對全香港都有多重意義。但我最想的，還是早日回復正常，大家可以馬照跑、舞照跳。」

另一老友回應道，「但香港許多夜總會、舞廳都已成為過去，如何舞照跳？」馬上有人說，「不怕，等到放寬所有社交距離措施後，你可以去那些廣場，那裡有很多跟你年齡相若的，等着和你，大跳特跳！」
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