馬識途 - 半途中止｜馬不停蹄
馬識途
2022-06-22 00:00
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我記憶中，賽馬日也有因為種種原因而需要取消的。以前取消賽事，不單電台、電視馬上有宣佈（今日還有網上或手機通知），而且電車亦會把目的地顯示，改成「今日賽事取消」；投注站亦懸起告示，相當「大陣仗」。
但半途腰斬的情況真的不多。自從五十多年前賽馬職業化以來，就算賽事中途發生一些意外，餘下的場次仍要繼續；而且所有的應變措施，預先已經計劃好，以容許當日的賽事如期完成。
不過，我自己卻親身經歷了一次極其罕見、「半途中止」賽事的賽馬日。
當日是2009年5月24日沙田賽事，我是當值的監場董事。那天重頭戲是「亞洲電視盃」，安排在第八場，由第一班馬跑1,600米。當日雨下得特別大，看台上依然滿座，馬迷興致勃勃，亞洲電視亦藝人盡出，氣氛相當熱鬧。亞洲電視也有現場轉播盛事。
平日下雨，仍可跑馬，然而那天開場之後，雨愈下愈大，較早的場次還有熱門取勝，到了第五場已經有些馬匹，受濕地及大雨影響，頻頻爆冷。第六場，獨贏更是一匹25倍的大冷馬。騎師和馬匹跑畢回來時，好像是在泥塘爬出來似的，連綵衣的顏色也看不清楚。
我們連忙召集所有騎師，詢問他們的意見。有幾名騎師說，雖然情況不理想卻還可以繼續，但要是雨再大一點，看不清楚前方，或是泥頭太多，或跑道出現太多坑洞，就要考慮停止賽事了。當日在場的資深騎師，包括潘頓、韋達、柏寶、白德民、馬偉昌、勞愛德；以及一眾本地騎師，如梁家俊、賴維銘等，意見都大致相同。
天氣仍然沒有轉好，惟天文台預測，雨雲中有空隙，即是說，雨勢在未來一小時會稍歇。大家於是決定再跑一場。
重頭戲要開跑時，雨勢沒有減退反而加劇，風向亦有些改變。騎師賽後回來說，連前面的馬匹都看不清楚，大量泥土打在騎師的眼罩及臉上，非常危險。再者，跑道亦可能出現凹凸。
記憶中，那場亞視盃，韋達騎的「好日子」屬大熱。結果，那天日子不太好，他以半個馬位輸給柏寶。有個馬場員工形容，這已不是賽馬，是泥鴨子在競跑！
不過頒獎儀式照樣進行。隨後宣佈賽日完結，餘下的比賽取消。
當時亞洲電視的大股東是台灣旺旺食品集團的蔡先生，特意來找我。我心想，要說些道歉的話，如天公不造美、好事多磨之類。他卻非常客氣地表示，感謝馬會在這惡劣天氣下，仍堅持把「亞洲電視盃」這場次跑完，並可進行頒獎。非常高明得體。
但令我印象最深刻的，是現場馬迷離開時，秩序井然。
馬會當然也損失一些收入。 之後大家笑說，要編排賽事的那位外籍高層，保證以後天氣不影響賽馬。他說：「吓？難道我會跳停雨舞？無論如何，我姑且跟『上面』聯絡一下！」
到了十多年後的今天，中途要腰斬賽事的，寥寥可數。這位外籍高層今日還在馬會工作。每年五月仍然不時有雨，賽事卻未受重大影響。不知他有什麼法寶？
有馬場資深人士說，「真有點法寶！你知道嗎，1963年香港鬧水荒，四天才供水一次，當年五月有三百多名高僧和尼姑帶了幾千善信，到跑馬地馬場進行求雨儀式，可能他們法力太高強，自此五月雨水不絕！但自從這外籍高層來了之後，雨雖然有，馬大致上都可照跑！」
馬識途
但半途腰斬的情況真的不多。自從五十多年前賽馬職業化以來，就算賽事中途發生一些意外，餘下的場次仍要繼續；而且所有的應變措施，預先已經計劃好，以容許當日的賽事如期完成。
不過，我自己卻親身經歷了一次極其罕見、「半途中止」賽事的賽馬日。
當日是2009年5月24日沙田賽事，我是當值的監場董事。那天重頭戲是「亞洲電視盃」，安排在第八場，由第一班馬跑1,600米。當日雨下得特別大，看台上依然滿座，馬迷興致勃勃，亞洲電視亦藝人盡出，氣氛相當熱鬧。亞洲電視也有現場轉播盛事。
平日下雨，仍可跑馬，然而那天開場之後，雨愈下愈大，較早的場次還有熱門取勝，到了第五場已經有些馬匹，受濕地及大雨影響，頻頻爆冷。第六場，獨贏更是一匹25倍的大冷馬。騎師和馬匹跑畢回來時，好像是在泥塘爬出來似的，連綵衣的顏色也看不清楚。
我們連忙召集所有騎師，詢問他們的意見。有幾名騎師說，雖然情況不理想卻還可以繼續，但要是雨再大一點，看不清楚前方，或是泥頭太多，或跑道出現太多坑洞，就要考慮停止賽事了。當日在場的資深騎師，包括潘頓、韋達、柏寶、白德民、馬偉昌、勞愛德；以及一眾本地騎師，如梁家俊、賴維銘等，意見都大致相同。
天氣仍然沒有轉好，惟天文台預測，雨雲中有空隙，即是說，雨勢在未來一小時會稍歇。大家於是決定再跑一場。
重頭戲要開跑時，雨勢沒有減退反而加劇，風向亦有些改變。騎師賽後回來說，連前面的馬匹都看不清楚，大量泥土打在騎師的眼罩及臉上，非常危險。再者，跑道亦可能出現凹凸。
記憶中，那場亞視盃，韋達騎的「好日子」屬大熱。結果，那天日子不太好，他以半個馬位輸給柏寶。有個馬場員工形容，這已不是賽馬，是泥鴨子在競跑！
不過頒獎儀式照樣進行。隨後宣佈賽日完結，餘下的比賽取消。
當時亞洲電視的大股東是台灣旺旺食品集團的蔡先生，特意來找我。我心想，要說些道歉的話，如天公不造美、好事多磨之類。他卻非常客氣地表示，感謝馬會在這惡劣天氣下，仍堅持把「亞洲電視盃」這場次跑完，並可進行頒獎。非常高明得體。
但令我印象最深刻的，是現場馬迷離開時，秩序井然。
馬會當然也損失一些收入。 之後大家笑說，要編排賽事的那位外籍高層，保證以後天氣不影響賽馬。他說：「吓？難道我會跳停雨舞？無論如何，我姑且跟『上面』聯絡一下！」
到了十多年後的今天，中途要腰斬賽事的，寥寥可數。這位外籍高層今日還在馬會工作。每年五月仍然不時有雨，賽事卻未受重大影響。不知他有什麼法寶？
有馬場資深人士說，「真有點法寶！你知道嗎，1963年香港鬧水荒，四天才供水一次，當年五月有三百多名高僧和尼姑帶了幾千善信，到跑馬地馬場進行求雨儀式，可能他們法力太高強，自此五月雨水不絕！但自從這外籍高層來了之後，雨雖然有，馬大致上都可照跑！」
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