放寬置業政策 專才更早落戶
政府於5月中公布，將人才清單進一步擴大至九個行業，涉及的專業由13項增至51項，繼2022年《施政報告》中優化五項人才計畫及加入「高端人才通行證計畫」後，再為本港加速引進人才政策獻新猷，相信不少市民認同及支持政府這方面的工作，但筆者亦聽到不少聲音，認為政府可進一步改善對外來人才在港置業的政策，增加他們長期留港發展的誘因。
事實上，香港近年面對勞動人口流失及人口老化問題，根據政府統計處《綜合住戶統計調查按季統計報告》，整體勞動人口（不包括外傭）於2018至2022年五年之間，由366.94萬遞減至346.3萬，足足減少20.64萬，其中20歲至39歲之勞動人口，減幅達18.73萬，若情況持續，香港的生產力，甚至整體經濟增長動力不容樂觀。
政府一邊加重力度優化人才資格範圍，另一邊卻對人才置業政策只作出輕微調整 —— 專才留港7年並取得永久居民身分證後，可退回已繳30%「辣稅」中多繳的部分，不少人認為吸引力不足，窒礙專才來港落地生根。
現行優才置業政策吸引力不足
筆者嘗試借鏡我們主要競爭對手——新加坡，在網上發現他們有不少移民政策，吸引境外人士落戶新加坡投資、工作及生活，如外國人可透過其「全球商業投資者計畫」（Global Investor Program 「GIP」），投資建立新企業、擴充現有業務、指定新加坡企業基金或家族理財辦公室（Family Office）去拿取就業准證（Employment Pass 「EP」），從而申請長期居留權（Permanent Residentship 「PR」）。除此以外，個別專才亦可透過新加坡不同的海外人才簽證計畫，包括僱主擔保移民等方法，取得就業准證及長期居留權。根據不同移民公司網上所述，符合以上資格的申請，一般在6個月至1年左右便有機會獲得批准。
當外國人拿到長期居留權後，在新加坡購買第一套住宅物業時，除了如新加坡公民一樣須付正常印花稅外，他們只需另外繳交5%額外買家印花稅（Additional Buyer's Stamp Duty 「ABSD」），在這方面跟香港的人才置業政策比較，相對吸引。
新加坡人才置業具彈性
此外，值得一提的是，內地人才透過不同優才計畫合法在港居住7年，可正式成為香港永久性居民的中國公民，但同一時間需要放棄內地身分證及戶籍，對一些需要使用其內地人身分從事內地業務的專才，尤其不便。但倘若他們移居新加坡，取的只是長期居留權（Residentship），他們沒有被視作新加坡公民（Citizens），更沒有入籍新加坡，故應可保留內地身分證及戶籍，從內地專才的角度看，新加坡的移民政策更勝一籌。
在今年4月底，新加坡政府再度調整對外國人購買住宅之額外印花稅，由原來的30%大幅增至60%，表面看來，是落「重藥」阻止外國人購買新加坡的住宅，但看清楚細節，有五個國家獲得特別豁免，包括美國、冰島、列支敦士登、挪威及瑞士，這些國家的永久居民或公民，可享與新加坡公民一樣的置業待遇，例如他們購買第一套住宅時，毋須繳交任何額外印花稅。很明顯地，新加坡政府在這方面的政策嚴重傾斜，直接說白一點，他們打開大門讓這五個國家的人才進入，尤其美國這個超級大國！這也說明為甚麼增加了「辣稅」後，住宅市場不跌反升。
香港作為中國的一部分，更應鼓勵多一些內地專業人才來港就業及定居，即使政府為他們置業作出適度的政策傾斜，如：豁免繳交「辣稅」，在這「人才荒」的時刻，相信無人非議。
2023年5月29日
