經過幾天紛擾，周六晚拜登終於拿到當選所需的選舉人票。很多華人關心中美關係能否回暖？
幾個月前，我曾經在別處以「修昔提底德陷阱」的概念來分析中美關係。半世紀前，尼克遜訪華，拉攏中國合力對付蘇聯，兩國關係破冰，踏入上升軌。到蘇聯倒下，之後發生九一一，阿蓋達、拉登、伊拉克、伊斯蘭國先後成為美國的心腹大患，「邪惡帝國」雖已過去，但「邪惡軸心」方興未艾，恐怖主義取代共產主義，成為美國頭號大敵。美國要中國支持自己反恐，不要扯其後腿，因而兩國關係仍能勉強維繫。但當反恐大業完成，大敵既除，中國作為政治盟友的基礎不再存在，反而在「入世」後經濟迅速騰飛，「大國崛起」，作為美國政治對手的矛盾逐步浮現。
到了習近平和特朗普分別上台，兩者的急進和硬朗作風，造成「火星撞地球」，先有貿易戰，後有疫情算帳，中美關係跌入谷底。雖然如今出現政黨輪替，但我相信中美爭雄的基本格局已成，「中國威脅論」已成美國朝野共識，不會因拜登上台而有重大改變，調整的，只是姿態和手段。
首先，特朗普性好出位，口沒遮攔，且不按常理出牌，因而激起糾紛；相反，拜登非高調之人，其言行不會那麼惹火，而中國亦渴望有個休戰期，培元養氣，因此雙方在姿態上都會有所收斂。
但更重要的是，特朗普標榜「美國優先」，以及單邊主義，不但用來對付中國，亦影響到美國與盟國關係，在其任內，西方的團結，以及美國在全球的軟實力，大大遭削弱，中國反而利用這難得機會，擴大自己在國際社會和組織中的影響力。有見及此，拜登多次強調若然自己上場，會團結盟友，重建美國的全球領導地位。
特朗普用貿易戰來對付中國，我相信拜登會改變一下手段，重建盟國間的戰略聯盟，改用TPP跨太平洋夥伴協定之類，重塑自己的產業供應鏈，對中國圍堵和封鎖。
因此，拜登上台後，表面上，兩國的衝突和火花會滅少；但內裏，卻可能是「鴨子划水」，雙方低調地密鑼緊鼓，做好功夫，準備未來難以迴避的一場對決。
蔡子強
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