森美 - 櫻花小知識｜星之欄
最近櫻花盛放，看到網上YouTuber「最深日本」用心地做了很深入的文化歷史資料蒐集，猶如日本《百科全書》。十多分鐘的影片，令我對日本不同地方和文化有更深入的認識。
影片中出現很多櫻花場面，以往每次賞櫻回來也會做資料蒐集，可是一般都是台灣或香港雜誌的資料。這個頻道卻帶出另一個角度的資訊，其中一個是我心裏一直存在的疑問，就是為何櫻花能在同一時間盛開。香港的風鈴木剛是盛放的季節，當一棵完全盛開時，另一棵才剛開始盛放。雖然相隔大約一星期，但它們的花期有限，先盛開的一棵在一星期後已逐漸凋謝，因此很難造出一街夾道花開的美景。
為何日本的學校、林蔭、街道，甚至整個公園的櫻花，能夠同一時間盛開？原因是每一棵花樹都是來自同一株。就好像香蕉，雖然它們來自不同的蕉樹，但它們都是來自同一棵母株。櫻花是通過接枝繁殖，日本大部分的公園、寺廟、學校等的櫻花樹都是由一株櫻花樹接枝而生成。
日本大部份櫻花的品種都是染井吉野櫻，以奈良的吉野櫻最有名。在十七世紀，東京的染井村，即現在巢鴨駒込周邊，有位植栽職人培植出一種櫻花，可以在葉子長出來前就開花，增加其觀賞價值。而且其成長期很短，一般櫻花需要十多年才能長出櫻花，它只需要五至十年，有些經過悉心栽種，更能在五年內開花。因此，染井吉野櫻十分適合在各地栽種，並成為日本大部分地方接枝繁殖的品種。
有見及此，當所有櫻花樹都是來自同一棵母株，它們有着相同的DNA，並在同一環境下生長，開花的時間自然相近。
然而，香蕉曾受真菌的災害，導致所有香蕉樹面臨迅速枯萎的危機。同樣，櫻花亦受傳染病和蟲害的影響，有可能導致所有櫻花凋謝。因此，很多地方除了種植染井吉野櫻外，亦開始種植其他品種。
下次去賞櫻時，可以留意眼前的是染井吉野櫻還是其他品種。恐怕今年也不能去日本賞櫻，唯有待疫情過去，期待明年能親身感受吧。本欄長刊於《星島日報》專欄版
森美
