朋友從父母家中搬出去獨居後，開始學習下廚。其實一個人的飯不易煮，因為很難控制份量，煮多了就要吃剩菜。難得朋友學得認真，煮得投入。這天她煮了人參雞湯，嫌淡而無味，問我原因是甚麼。
我不知道她是怎麼煮的，但湯的顏色透明單薄。
人參雞湯想要湯底濃郁，訣竅是把一半糯米和紅棗、栗子、薑片塞入雞肚，再綁緊雞腳，以防肚內食材流出。剩下的糯米則與花生一起慢磨成漿，再倒入湯中，令湯底變得濃稠而充滿米香。
麻煩嗎？如果要我煮給家人吃，我覺得一點也不麻煩。但若煮給自己一個人吃，我就缺乏動力了。我不知道我的朋友會不會嫌麻煩。所以我跟她說，不如去超巿買幾包現成的人參雞湯包，要吃時連袋一起加熱，即熱即食，非常方便。韓國超巿還有即食飯賣，一碗裝，用微波爐加熱就可以。適合一個人吃。吃完一碗不夠的話，再加熱第二碗。
隨著愈來愈多不擅煮食，或沒有時間煮食的年輕人搬離父母家，巿場上即食飯、即飲湯的品種也愈來愈多。我香港的家中常備錫紙包裝的老火湯，甚麼響螺竹絲雞湯、杏汁白肺湯、花膠燉雞湯、青紅蘿蔔豬骨湯等，應有盡有。
正餐、消夜都適用。打邊爐的時候，倒一袋出來做湯底，更是一流。用它們來煮粉麵、烏冬，或者湯飯，味道肯定比茶餐廳的餐蛋腸丁更加豐富。
高慧然
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