把粉麵飯等五穀類製品放在熱湯裏吃，是始源於中國，繼而流傳全世界的食制。以麵食 （pasta） 聞名於世的意大利菜，也從沒想到把麵條放到湯裏吃。只可惜，若論今天最為世人所熟知的湯麵，卻肯定是日式拉麵，甚至是越南的牛肉湯粉，也輪不到各類中式湯麵。日本人也均真，從沒否認拉麵是「中華料理」，只是他們憑着一絲不苟和高度規範化的技術，成功地把湯麵本地化，再乘着優勝於中國的軟實力，把它推到全世界。他們還發明了即食的湯麵，其風靡程度就更不用說了。
日式拉麵雖好吃，但普遍過鹹，名店如「一蘭」和「一風堂」等都有這個問題，很難把麵湯全部喝光。一碗好的湯麵，不論中式日式，是麵、湯和配料的完美配合，湯底的製作應該很講究，理論上不應浪費掉。在日本，把碗捧起來喝湯地不會被視為失儀。一次整全的吃麵體驗，是要把最後一滴湯喝掉時才叫完成，所以湯底切忌太鹹。最近一個日本電視健康常識節目做了調查，發現經常吃拉麵的人，血脂和血壓有偏高現象，大家可要留意一下。
我最喜愛的中式湯麵，是蘭州的牛肉拉麵、淮揚一帶的湯麵，和廣東的雲吞麵／牛腩河。前兩者在香港不好找，我以前喜歡一家在漆咸道西大街上的蘭州拉麵館，但它熬不過疫情衝擊，關門了。最近發現上環新紀元廣場裏開一家，聽店主的口音是內地人，拉麵的韌度足，湯底的味道也正宗。現在市道差，希望它能挺住吧。
楊立門
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