牛年伊始，筆者首先祝願讀者們牛氣沖天，身體健康。上周四大年初七是個特別大喜日子，三喜臨門。除了是「人日」和開工大吉日外，當日更是政府放寬社交距離措施，恢復食肆晚市堂食，港人終可稍為享受遲來的新春氣氛。
每年人日的公司午餐例會上，父親必定會加添一大鍋及第粥，齊齊開運。今年當提及此軼事，原來很多人都不知道此天食粥開運的傳統習俗，其中一位同事更問：「人日食粥會否代表無啖好食？」
古時民間習俗會在人日吃及第粥，取其步步高陞、「狀元及第」的意思，寓意順利得到功名。及第粥的主要材料是豬膶和豬腸，富「潤」及「長」壽富貴之意。現代人不再講求考狀元，反而是點自己喜愛的粥品，在新一年應節開運，取其人人滿足之意。
粥可算是廣東菜中的Comfort Food，從小到大吃過不少粥品。看似平凡，但要做得出色，殊不簡單。好的粥底是一碗靚粥的靈魂，一定要夠老火。我們的師傅每天早上七時多，就開始準備第一鍋粥。首先將米浸水，加入些鹽和花生油，大火滾起落米，一小時後轉中火再煲，米化後加些腐竹，增加米的稠黏度。期間要睇火，不時要用粥鏟攪拌，否則很易黐底，花上數小時就是為了要煲出靚粥底。
設在地廳的粥麵部提供多達十多款粥品，當中三元及第粥、陳皮銀杏粥及荔灣艇仔粥等皆極受歡迎，價錢相宜；名貴的粥品則有瑤柱鮑片粥、北菇明蝦粥，任君選擇。為配合靚粥底，只選用真材實料，例如及第粥的豬膶、豬腰及肉丸等，都由本地屠場每日新鮮供應，肉丸用上優質豬前髀肉，混入大地魚乾，味道更惹味，增加味道的層次，做法一絲不苟。食客眼前一碗熱騰騰的粥，其實背後是師傅默默耕耘，花很多心思和工序去做，為的就是令食客一嚐最好的滋味。
以前曾有位年輕的電視女主持為我們做了個粥品專訪，她特愛陳皮銀杏粥。二十年的陳年陳皮清香深深吸引着她，配有新鮮去芯白果大啖大啖地吃，讚不絕口。沒想到一碗看似平凡的粥品，竟得到年輕人的欣賞。
不知道你們今年人日有否食粥呢？希望各位可以記住這個傳統習俗，大家年年豐衣足食！
鏞記酒家行政總裁
甘蕎因
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