專欄

笑容由家開始——聖誕習俗

笑容由家開始 - 張笑容 2021-12-17 列印

　　西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，每逢聖誕節，家家戶戶便會用聖誕色來裝飾。紅色有聖誕花和聖誕蠟燭；綠色是聖誕樹，是聖誕節的主要裝飾品；而白色是聖誕老人。
　　關於聖誕樹的來歷，西方有一種流行說法。傳說有一位農夫，在一個風雪交加的聖誕夜裏，接待了一個饑寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的聖誕晚餐。小孩告別時，折了一根杉樹枝，插在地上，並祝福說：「年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉樹，報答你的好意。」小孩走後，農夫發現那樹枝竟變成了一棵小樹，他才明白，自己接待的原來是上帝的使者。聖誕樹一般是用杉、柏之類呈塔形的常青樹裝飾而成，象徵生命長存。傳統聖誕樹裝飾，還有代表聖餅的小甜餅，象徵贖罪；點上蠟燭，象徵基督。
　　聖誕節到了，朋友、家人們互送禮物，已成為普世習俗，各大商場更有聖誕老人派禮物。聖誕老人的概念源自聖尼古拉斯（Saint Nicholas），據文獻記載，聖尼古拉斯是公元四世紀居住在小亞細亞米拉城（現今的土耳其）的一位好心主教。他雖然出生於富裕家庭，但從小心地善良，樂善好施，喜歡以匿名方式贈送各種禮物給窮人。聖尼古拉斯去世后，被尊稱為聖人，其生前事跡後來演變成今天聖誕老人的傳說。荷蘭人在聖尼古拉斯節（每年十二月六日）模仿他送禮物。
　　傳說中，每逢聖誕前夕，聖誕老人便會快活地乘着馴鹿拉的雪橇來到家家戶戶門前，從煙囪爬進屋內，給孩子們留下禮物。www.facebook.com/smilecheung2020
　　教育及理財顧問
張笑容